Negli ultimi anni, la scienza degli acquari marini (di barriera) ha fatto passi da gigante. Può sembrare ridicolo ora, ma l'importanza di ciò che era (e non era) nell'acqua che metti nel tuo acquario di barriera non è stata completamente compresa. È stato scoperto che anche tracce di alcuni elementi e composti apparentemente innocenti potrebbero creare o distruggere un acquario di barriera. La maggior parte dell'acqua del rubinetto contiene elementi che non sono presenti nell'acqua di mare naturale e che possono inibire la salute degli animali marini. Molti acquariofili hanno scoperto che l'uso di acqua ad osmosi inversa per l'acqua di rabbocco, piuttosto che l'acqua del rubinetto, assicura che anche il cloro nocivo venga rimosso.
Poiché la maggior parte degli acquariofili marini non ha una scorta di acqua di mare naturale prontamente disponibile, la maggior parte degli acquariofili sceglie di creare il proprio acquario di acqua salata mescolando i sali marini disponibili in commercio con l'acqua della migliore qualità che riescono a trovare. È stato scoperto che l'utilizzo di acqua "pura" (H2O) che non contiene assolutamente contaminanti elimina ogni dubbio su cosa potrebbe esserci nella tua acqua. È stato riscontrato che l'acqua RO/DI soddisfa questo requisito.
Osmosi inversa e acqua deionizzata
L'osmosi inversa è un metodo di filtrazione che forza l'acqua attraverso una serie di filtri, l'ultimo è una membrana semipermeabile che rimuove il 90-99% delle impurità dell'acqua del rubinetto. Il risultato è un'acqua priva di minerali e altri contaminanti, come cloro, clorammine, pesticidi, nitrati, fosfati e metalli pesanti. I contaminanti sono fisicamente troppo grandi e quindi non sono in grado di passare attraverso i pori del sistema.
La maggior parte dei sistemi Ro/di utilizzati dagli acquariofili per la produzione di acqua dolce per acquari marini filtrano l'acqua grezza in 3 o 4 fasi. Sebbene ci siano unità RO/DI specializzate, la maggior parte delle unità RO/DI per hobby sono praticamente le stesse, utilizzando cartucce intercambiabili della stessa dimensione (10").
Primo stadio
L'acqua viene fatta passare attraverso un prefiltro di sedimenti micron che rimuove limo, sedimenti, sabbia e particelle di argilla, nonché eventuali particelle di ruggine e detriti che si creano nei tubi del sistema dell'acqua di rubinetto che potrebbero ostruire la membrana R/O.
Seconda fase
L'acqua viene quindi fatta passare attraverso un filtro a carbone attivo che intrappola minerali e contaminanti come cromo, mercurio, rame, pesticidi e altri prodotti chimici. Rimuove anche il cloro, che è importante, poiché il cloro accorcia la vita della membrana e degli occupanti del serbatoio. Ora sono disponibili filtri a carbone specializzati che rimuovono le clorammine (una miscela di cloro e ammoniaca), che molti comuni ora usano per disinfettare le loro riserve idriche.
Deionizzazione
Le unità RO/DI hanno il DI come terzo stadio. Nella deionizzazione vengono utilizzati due tipi di resine sintetiche, una per rimuovere ioni caricati positivamente (cationi) e un'altra per rimuovere ioni caricati negativamente (anioni). Le resine di deionizzazione cationica (DI) rimuovono i cationi, come calcio, magnesio e sodio e li sostituiscono con lo ione idrogeno (H+). Le resine di deionizzazione anionica rimuovono gli anioni, come cloruro, solfato e bicarbonato e li sostituiscono con lo ione idrossido (OH-).
Nella deionizzazione, l'H+ e l'OH- spostati si combinano per formare H2O.
Membrana
Se si utilizza una cartuccia DI come terzo stadio, il quarto stadio è la membrana che rimuove nitrati, silicati, fosfati e altri composti. Esistono diversi tipi di membrane che possono essere utilizzate nelle unità RO, ma la più utilizzata è la membrana Thin Film Composite (TFC). Le membrane TFC possono essere danneggiate dal cloro, ma un buon filtro a carbone (fase 2) eliminerà questo problema.
L'acqua che è passata attraverso la membrana viene inviata al serbatoio di accumulo tramite tubo da 0,25". L'acqua che non è forzata attraverso la membrana (acqua di scarico) viene convogliata ad uno scarico tramite tubo da 0,25".
Risciacquo della membrana
Al fine di prolungare la durata della membrana, dovrebbe essere risciacquata regolarmente. In caso di uso intensivo, la membrana deve essere risciacquata giornalmente.
