Nuoto, equilibrio, ossigeno e consumo di cibo nei pesci

Come nuotano i pesci

La maggior parte dei pesci nuota con movimenti del corpo e movimenti delle pinne. Le pinne sono principalmente equilibratrici, ad eccezione della pinna caudale, che funge da organo di spinta finale, spingendo il pesce attraverso l'acqua.

Nel nuoto normale, da medio a veloce, l'azione inizia all'estremità della testa del pesce e le onde passano lungo il corpo, culminando in un movimento della coda. Le pinne dorsale e anale impediscono al pesce di rigirarsi nell'acqua; le pinne abbinate svolgono anche funzioni di frenata e svolta.

Nel nuoto lento e nell'equilibrio statico in acqua si utilizzano le pinne pettorali. Queste pinne sono solitamente incolori in modo che quando il pesce è ancora nell'acqua, il loro movimento delicato non viene notato. Infatti, in un pesce come il combattente siamese (Betta splendens), queste pinne "pettorali" vanno ricercate con molta attenzione, in contrasto con i colori accesi del resto della pinna.

Alcuni pesci, in particolare alcuni ciclidi africani e spinarelli, di solito nuotano con le pinne pettorali piuttosto che con il corpo, ma questa è un'abitudine insolita e non la norma.

Come bilanciare il pesce

3 fattori principali controllano l'equilibrio del pesce:

1. L'orecchio interno - L'orecchio interno del pesce contiene (come nella maggior parte delle orecchie dei mammiferi) un sistema di sacche sensibili contenenti ossa, chiamate otoliti, che sono organi di bilanciamento. Il movimento delle ossa nelle sacche comunica al cervello del pesce il suo orientamento e i suoi movimenti.
2. I muscoli - I muscoli stessi trasmettono messaggi di posizione e movimento, ed è possibile che lo faccia anche la linea laterale. In un pesce, è probabile che solo i movimenti attivi producano l'orecchio interno e le percezioni muscolari. Inoltre è stato recentemente scoperto che molti pesci sono dotati di una sorta di dispositivo radar, i muscoli che agiscono come trasmettitori di impulsi elettrici che vengono riflessi dagli oggetti circostanti.
3. Gli occhi - Gli occhi sono essenziali nella maggior parte dei pesci, non solo per la normale percezione visiva, ma perché il pesce regola il suo corpo, se possibile, in modo che i due occhi ricevano la stessa quantità di luce. Una delle eccezioni a questo è il pesce delle caverne cieco che si è evoluto in caverne oscure e non ha occhi. "Vede" con un senso "radar" unico, simile a un pipistrello in molti modi.

Tuttavia, la maggior parte dei pesci usa la fonte di luce come senso di direzione e orientamento. Questa è più o meno la stessa reazione che fa volare gli insetti in una luce. In acquario, l'effetto della luce si vede se la sorgente luminosa che entra nella vasca non è dall'alto (un esempio può essere uno dei nuovi tubi luminosi subacquei a LED impermeabili). I pesci possono essere osservati nuotare in un angolo, a volte uno spettacolo molto strano mentre nuotano orientati verso la fonte di luce come se fosse la superficie dell'acquario. Si dice che l' illuminazione continua inclinata causi disturbi nei pesci soggetti ad essa, quindi se usi l'illuminazione sommergibile per "effetto" non usarla al posto dell'illuminazione dall'alto, ma solo come supplemento.

Tasso metabolico e fabbisogno di ossigeno

La velocità con cui un animale consuma energia, produce calore e prodotti di scarto e consuma ossigeno è chiamata tasso metabolico. La comprensione dei fattori che modificano il tasso metabolico è di primaria importanza per l'acquariofilo.

Poiché i pesci sono a sangue freddo, differiscono fondamentalmente dai mammiferi in quanto il loro tasso metabolico aumenta all'aumentare della temperatura e sono più affamati quando sono caldi. L'uomo consuma una grande quantità di energia, fornita da cibi e bevande, per mantenere una temperatura corporea costante, spesso ben al di sopra della temperatura dell'ambiente circostante.

Un pesce, d'altra parte, non ha un meccanismo di riscaldamento per farlo ma obbedisce semplicemente a una legge chimica fondamentale che fa sì che i processi del corpo vadano più veloci quanto più alta diventa la temperatura corporea a causa della temperatura dell'acqua che circonda il corpo si. Pertanto, un pesce trasforma il cibo in energia a una velocità molto più elevata nell'acqua calda rispetto all'acqua fredda.

Un altro fattore che influenza il tasso metabolico è l'attività. Un pesce a riposo ha bisogno di meno energia (cibo) di un pesce attivo. Più alta è la temperatura, più energico tende ad essere un pesce, così che una temperatura elevata agisce doppiamente nel causare un maggiore consumo di energia nella maggior parte delle specie - il pesce utilizza più energia non solo perché è più caldo ma anche perché deve nuotare di più catturare e consumare e digerire più cibo. Questa azione ha però un limite superiore ed è probabilmente determinata dalla ridotta solubilità dell'ossigeno nelle acque più calde.

Così, a circa 27°C, il pesce medio raggiunge il massimo consumo di ossigeno e massimo appetito. Questa è anche la temperatura principale per indurre l'attività riproduttiva nella maggior parte delle specie e per indurre il ciclo di nascita più rapido nelle specie di ovovivipari.

Un ulteriore fattore che influenza il metabolismo è l'età. I pesci giovani crescono relativamente più velocemente dei pesci più anziani e consumano anche ossigeno e alimenti più velocemente per unità di peso corporeo.

Un ultimo fattore importante da considerare, soprattutto nei portatori di vivi, è il sesso e la gravidanza. Le femmine gravide di ovovivipari hanno bisogno di più ossigeno anche dei pesci più giovani o dei maschi e soffocheranno prima in una vasca sovraffollata contenente adulti e giovani. Questo perché respirano per i loro piccoli oltre che per se stessi.

Respirazione dell'ossigeno nel pesce labirinto

I pesci labirinto, o anabantidi, sono costruttori di nidi di bolle, ma oltre a questo, possono respirare ossigeno direttamente dall'aria mediante l'uso dell'organo labirinto. Originari di corpi idrici caldi e stagnanti, sono in grado di aspirare aria dalla superficie dell'acqua e trattenerla nell'organo a labirinto. All'interno del labirinto ci sono molti piccoli compartimenti labirintici di sottili placche ossee chiamate lamelle. Le lamelle sono ricoperte da membrane estremamente sottili, così sottili che l'ossigeno può attraversarle. Il sangue all'interno delle membrane assorbe l'ossigeno e lo trasporta in tutto il corpo.

La loro abitudine di costruire nidi di bolle è un adattamento derivato dall'aria che respirano. Il nido di bolle è costruito da una combinazione di muco e aria, per formare bolle che galleggiano sulla superficie e le uova dei pesci vengono depositate all'interno del nido.

Il maschio protegge le uova e poi i piccoli quando si schiudono. Ora ecco il problema per gli allevatori principianti, la maggior parte delle specie di pesci labirinto sono relativamente facili da allevare, i pesci fanno tutto il lavoro, ma depongono e il maschio fa schiudere centinaia di avannotti.

Una volta che questi avannotti lasciano il nido, il fabbisogno di ossigeno è così elevato che se l'allevatore non ha un serbatoio ben aerato, gli avannotti soffocano rapidamente e muoiono. In natura, i nidi sono costruiti in ruscelli e stagni paludosi e non appena gli avannotti sono liberi di nuotare si disperdono nella vastità della natura, quindi non rimangono concentrati in un piccolo spazio.