Qualsiasi cane può mordere. Secondo il Center for Disease Control, i cani mordono circa 4,5 milioni di persone ogni anno. Questo numero può sembrare spaventoso, ma ci sono una serie di cose che puoi fare per assicurarti che il tuo cane non contribuisca a questa statistica del morso di cane.
Quando un cane morde una persona, è spesso per paura o protezione, o quando non si sente bene e vuole essere lasciato solo. L'addestramento per prevenire i morsi di cane comporta una socializzazione adeguata, fornendo struttura e rafforzando la fiducia del cane.
Socializza il tuo cane
Se hai appena portato a casa un cucciolo, la cosa migliore che puoi fare è presentarlo a quanti più nuovi posti, persone e situazioni possibili. Mantieni le cose positive. Questa esposizione precoce è indicata come socializzazione; un cucciolo ben socializzato ha molte meno probabilità di essere timoroso in nuove situazioni, e questa mancanza di paura riduce la probabilità di aggressione. Se il tuo cane non è più un cucciolo, puoi comunque lavorare sulla socializzazione degli adulti.
Sterilizzare o castrare il tuo cane
Pur avendo il tuo cane sterilizzato o castrato non garantisce che non morderà mai, ci sono alcune prove che suggeriscono che i cani alterati tendono ad essere meno aggressivi. Ci sono una serie di buoni motivi per sterilizzare o castrare il tuo cane, e potenzialmente prevenire un morso di cane è in cima a quell'elenco.
Non fare supposizioni
Date le giuste circostanze, qualsiasi cane ha il potenziale per mordere. Troppo spesso le persone vengono morse dai cani perché pensano che il loro cane non morda. Non dare per scontato che, poiché un cane è di una certa razza o taglia, o perché non ha mai mostrato aggressività in passato, non morderà.
Lavorare sull'addestramento all'obbedienza
Un cane obbediente è più facile da controllare. Lavorando sull'addestramento all'obbedienza, puoi utilizzare i comandi di base per mantenere il tuo cane concentrato su di te in situazioni in cui è a disagio. Se sei in grado di controllare il comportamento del tuo cane, è meno probabile che morda. Inoltre, l'addestramento fornisce una struttura al tuo cane e ne aumenta la sicurezza.
Usa il rinforzo positivo
L'addestramento del cane con rinforzo positivo è un metodo di addestramento che premia il buon comportamento piuttosto che punire il comportamento inappropriato. Il rinforzo positivo può includere dolcetti, tempo di gioco extra, incoraggiamento verbale, carezze o qualsiasi altra attività che piaccia al tuo cane.
La punizione, al contrario, può essere qualsiasi cosa un cane trovi spiacevole. Alcune punizioni comuni includono colpire, correzioni al guinzaglio e rotolare fisicamente un cane, un processo denominato alfa rotolamento.
Uno studio del 2009 pubblicato sul Journal of Applied Animal Behavior ha scoperto che i cani addestrati alla punizione hanno il 25% in più di probabilità di rispondere con aggressività rispetto agli altri cani. Utilizzando metodi positivi di addestramento del cane, puoi ridurre la probabilità che il tuo cane morda.
Sii consapevole del linguaggio del corpo
I cani usano il linguaggio del corpo per comunicare. Presta attenzione a ciò che ti dice il linguaggio del corpo del tuo cane. Un cane che ha paura o non è contento di avere il suo territorio invaso ha il potenziale per mordere. Comportamenti come denti scoperti, hackles sollevati, testa abbassata o orecchie appiattite contro la testa sono segni che un cane è a disagio e può mordere. Se noti un cane che mostra questo tipo di linguaggio del corpo, dagli un po' di spazio e consiglia agli altri di farlo. Rimuovi il tuo cane dalla situazione non appena ti senti sicuro di farlo.
Non fermare i ringhi di un cane
Il tuo cane ringhia per farti sapere che è a disagio con una persona o una situazione. È un segnale di avvertimento che potrebbe mordere. Molto spesso il nostro impulso è insegnare ai nostri cani che è inappropriato ringhiare. Il cane può imparare questa lezione così bene che smette di ringhiare in qualsiasi situazione. Questo è il motivo per cui sentiamo così spesso storie di cani che mordono senza preavviso. Impedendo loro di ringhiare, non permettiamo ai cani di comunicare il loro disagio.
Un'opzione migliore è prestare attenzione alle circostanze che fanno ringhiare il tuo cane. Ringhia a qualcuno che si avvicina alla sua ciotola del cibo, a un bambino che corre davanti a lui, a una persona che lo mette all'angolo? Una volta che sai perché il tuo cane ringhia, puoi iniziare un programma di addestramento del cane per insegnare al tuo cane a sentirsi più a suo agio in quelle situazioni. In questo modo, correggi il problema che causa una potenziale aggressione piuttosto che togliere la capacità del tuo cane di avvertirti che potrebbe mordere. Una volta che il tuo cane è più a suo agio in una determinata situazione, non sentirà il bisogno di ringhiare.
Problemi e comportamento di prova
Per dimostrare il comportamento nuovo e più appropriato del tuo cane, dovrai portare il cane in nuovi ambienti e presentarlo a nuove persone e animali. Se è in grado di mantenere il suo comportamento in una varietà di contesti, ha interiorizzato la formazione; in caso contrario, potrebbe essere necessario eseguire ulteriori passaggi.
Se sai quando è più probabile che il tuo cane ringhia o morda, vorrai essere sicuro che ora sia in grado di gestire quella situazione senza ricorrere all'aggressività. Non è una buona idea spaventare o spaventare il tuo cane, ma è utile introdurre lentamente delle sfide per essere sicuro che il tuo cane possa gestirle. Ad esempio, se il tuo cane è aggressivo con il cibo ma ha imparato a non ringhiare o mordere durante i pasti, chiedi a un'altra persona di portare il cibo del cane per essere sicuro che il nuovo comportamento sia seguito anche con una nuova persona nella stanza.
Se hai insegnato i comandi usando il rinforzo positivo e hai lavorato duramente per guadagnare la fiducia del tuo cane, potresti comunque scoprire che il tuo cane sta attraversando un momento difficile per imparare a non ringhiare o mordere. In tal caso, sarà necessario eseguire ulteriori passaggi.
L'aggressività è un problema di comportamento difficile da superare da soli. Se ritieni che il tuo cane possa diventare aggressivo o se ha già morso qualcuno, è il momento di chiamare un addestratore di cani professionista o un comportamentista animale. Un addestratore di cani professionista può aiutarti a elaborare un piano per gestire l'aggressività del tuo cane per garantire la sicurezza di te e del tuo cane.
