La vitiligine è una malattia che può colpire sia le persone che i cani. Altera la pigmentazione della pelle o del pelo di un cane e può essere molto preoccupante se il proprietario di un animale domestico non capisce di cosa si tratta. Per fortuna, la vitiligine non è una malattia pericolosa per la vita nonostante i cambiamenti visibili che provoca.
Cos'è la vitiligine nei cani?
La vitiligine è una rara malattia della pelle e del pelo che colpisce i melanociti. Proprio come nelle persone, i melanociti sono cellule della pelle responsabili della colorazione, quindi se sono danneggiate, la pelle o il pelo perderanno il loro pigmento. La vitiligine non è la stessa cosa della pelliccia che diventa grigia naturalmente ed è stata notata per la prima volta nei cani nel 1971. È una malattia ancora più rara nei gatti.
Segni di vitiligine nei cani
- Schiarimento o sbiancamento di macchie di pelo, specialmente sul viso o sul naso
- Mancanza di pigmento nella pelle
L'apparente schiarimento o sbiancamento della pelle, delle mucose e del pelo è ovvio per la maggior parte dei proprietari di cani, specialmente se quelle aree erano di colore scuro. Questi classici segni di vitiligine possono verificarsi ovunque su un cane e possono anche essere simmetrici.
Le gengive e le labbra sono i siti più comuni per i primi segni di vitiligine. Può quindi diffondersi al muso, al piano nasale, all'interno della bocca e sul palato duro e sulle mucose, sulle palpebre, sulle ciglia e sulle orecchie. Ma la vitiligine può verificarsi anche su piedi, unghie, gambe, collo e altre parti del corpo.
Cause della vitiligine nei cani
Nessuno capisce esattamente cosa provoca il danneggiamento dei melanociti e provoca la vitiligine. Si pensa che sia una condizione ereditaria, che si sviluppa nei cani che hanno una storia familiare del disturbo o una malattia autoimmune a causa della sua natura misteriosa.
Diagnosi della vitiligine nei cani
Per diagnosticare un cane con la vitiligine, un veterinario eseguirà un esame fisico completo e esaminerà la storia medica del tuo cane. La visualizzazione della depigmentazione può essere l'unica cosa per aiutare un veterinario nella diagnosi, ma le biopsie cutanee possono essere raccomandate per confermarla o escludere altre condizioni più gravi. Poiché la vitiligine non è dolorosa e non causa problemi al cane, non è una diagnosi preoccupante.
Trattamento della vitiligine nei cani
Sebbene non esista un protocollo di trattamento ufficiale ed efficace per un cane con vitiligine, alcuni proprietari di animali domestici proveranno trattamenti che a volte vengono utilizzati in persone con lo stesso disturbo della pelle. I farmaci immunosoppressivi topici e la fototerapia ultravioletta sono due opzioni che possono essere discusse con il veterinario, ma i risultati sono generalmente insignificanti. Poiché la vitiligine non è un disturbo doloroso e non interferisce con la vita quotidiana di un cane, la maggior parte dei proprietari di animali domestici sceglie di non perseguire alcun trattamento, soprattutto perché non sono molto efficaci. Alcuni cani amy riacquistano anche spontaneamente un po' di pigmentazione nelle zone colpite da vitiligine senza trattamento.
I cani con vitiligine vivranno comunque una vita felice e non saranno influenzati negativamente dai cambiamenti della pigmentazione. Ai cani non importa che aspetto hanno, quindi i cambiamenti spesso infastidiscono il proprietario più che l'animale domestico.
Come prevenire la vitiligine nei cani
I cani che hanno la vitiligine non dovrebbero essere allevati per ridurre la probabilità che si trasmetta alla prole nel caso in cui sia ereditaria. Altrimenti, poiché nessuno conosce la causa esatta della condizione, non esiste un modo reale per impedire che si verifichi.
Altri motivi per i cambiamenti della pigmentazione nei cani
A parte il fatto che diventa naturalmente grigio con l'invecchiamento, altri problemi oltre alla vitiligine possono far perdere al cane la pigmentazione della pelliccia, della pelle o delle mucose. Oltre alla vitiligine, è noto che l' ipotiroidismo, le malattie renali ed epatiche e lo stress causano alterazioni della pigmentazione nei cani.
Fattori di rischio per lo sviluppo della vitiligine
Mentre qualsiasi cane, comprese le razze miste, può sviluppare la vitiligine, alcune razze canine possono essere a maggior rischio di svilupparla. Queste razze includono:
- Tervurens belgi
- pastori tedeschi
- Doberman Pinscher
- Rottweiler
- Puntatori tedeschi a pelo corto
- Old English Sheepdogs
- Bassotti in miniatura
- Schnauzer giganti
- collie
- Pastori Beauceron
- Terranova
- Bovaro del Bernese
La vitiligine è contagiosa?
No, la vitiligine non è contagiosa per le persone o altri animali. Non è una malattia infettiva o zoonotica.
