La spondilosi è una malattia della colonna vertebrale che si trova tipicamente nei cani anziani che provoca la crescita di nuove ossa lungo le vertebre. Mentre la gravità della spondilosi può variare da cane a cane, come l'artrite, la malattia progredirà nel tempo.
Cos'è la spondilosi?
La spondilosi è una malattia della colonna vertebrale in cui si sviluppano speroni ossei (osteofiti) attorno ai bordi delle vertebre. Per diagnosticare questa condizione, la struttura spinale deve essere esaminata attraverso l'uso di raggi X o risonanza magnetica. Molto spesso la spondilosi viene diagnosticata incidentalmente quando viene eseguita una radiografia di un animale domestico per un motivo non correlato. Durante la valutazione dell'intera radiografia, un veterinario sarebbe in grado di vedere una crescita ossea anormale che circonda la colonna vertebrale. Una colonna vertebrale normale avrà singoli "blocchi" di vertebre con lo spazio intermedio composto dal disco intervertebrale. Con la spondilosi, sono visibili speroni ossei alle estremità delle vertebre e, nei casi più gravi, la nuova crescita ossea può formare un ponte sopra e sotto unendo o unendo le vertebre.
La colonna vertebrale è divisa in tre regioni su un cane: cervicale, toracica e lombare. La regione cervicale fornisce supporto alle spalle e al collo del tuo cane mentre la regione toracica sostiene il torace e le aree addominali. La parte bassa della schiena e la parte posteriore del tuo cane sono supportate dalla regione lombare. I cani di età medio-alta sono più inclini a sviluppare spondilosi e mentre qualsiasi cane può essere colpito, i Boxer possono avere una prevalenza rispetto ad altre razze.
Segni di spondilosi nei cani
Per fortuna, la maggior parte dei cani non mostra segni di dolore o disagio con la malattia e i farmaci di solito non sono indicati per la sola spondilosi. Tuttavia, se si verifica una crescita ossea vicino a un nervo, può esserci dolore associato all'area. Questo dolore può essere intermittente o svilupparsi in condizioni persistenti che richiedono un intervento medico. Nei casi più gravi, alcune regioni della colonna vertebrale possono causare movimenti limitati in un cane a causa della quantità e della posizione degli speroni ossei.
Occasionalmente può esserci un danno neurologico se è coinvolto un nervo. Ad esempio, alcuni animali con traumi spinali possono avere problemi di incontinenza. Questo può essere il risultato di una comunicazione interrotta sul midollo spinale a causa dell'urto di speroni ossei. Se il tuo animale domestico inizia improvvisamente ad avere incidenti in casa o il tuo cane ha aree sporche sulla lettiera, assicurati di programmare una visita con il veterinario. È sempre importante sottoporre il cane a un esame veterinario per escludere un motivo medico prima di presumere che sia correlato al comportamento.
Gli animali affetti generalmente mostreranno prove sui raggi X entro i 10 anni. Poiché la malattia colpisce maggiormente i cani anziani, i proprietari dovrebbero essere diligenti nel segnalare al veterinario qualsiasi cambiamento nella mobilità, nella postura o nell'andatura del loro cane. Ciò include il tempo necessario per alzarsi, difficoltà su scale o passeggiate e qualsiasi zoppia, anche se non coerente. Mentre qualsiasi dolore in un animale domestico è estremamente importante da notare e indagare, il mal di schiena è spesso sminuito dagli evidenti segni di zoppia o zoppia. Se vedi mai il tuo animale domestico trascinare le zampe posteriori, camminare in modo scoordinato o avere una postura a testa in giù e la schiena inarcata, assicurati di portare immediatamente il tuo animale da un veterinario poiché questi possono essere correlati a problemi più gravi.
Cause di spondilosi
La spondilosi è una condizione cronica correlata all'età. Come con tutte le ossa, la colonna vertebrale può indebolirsi con l'invecchiamento dell'animale. Per compensare eventuali perdite strutturali dovute all'usura quotidiana oa una lesione traumatica, il corpo crea questi speroni ossei nel tentativo di ricreare stabilità lungo la colonna vertebrale, proteggendo il sempre prezioso midollo spinale. I cani che soffrono di una malattia della colonna vertebrale o del disco esistente, come la malattia del disco intervertebrale (IVDD), possono essere a maggior rischio di sviluppare spondilosi.
Come prevenire la spondilosi
Sebbene non si possa fare nulla per prevenire la spondilosi in particolare, mantenere attivo e in forma un animale domestico anziano può aiutare con una serie di cambiamenti legati all'età. Oltre alle visite veterinarie di routine, una delle misure preventive più semplici tende ad essere la più difficile: mantenere il peso del tuo animale domestico sano. Sebbene sia difficile resistere ai classici occhi da cucciolo, prova a dare delizie alternative più salutari come carote, fette di mela o persino pezzi di crocchette del tuo cane.
Una buona alimentazione è importante indipendentemente dalla fase della vita, tuttavia, poiché i cani invecchiano possono avere requisiti nutrizionali e calorici diversi. Un'alimentazione di qualità e un peso sano vanno di pari passo per tutti gli animali, quindi, prima della prossima visita veterinaria del tuo cane, assicurati di scattare una foto della parte anteriore e posteriore della borsa del cibo del tuo cane. In questo modo il tuo veterinario può calcolare quanto volume dovrebbe mangiare il tuo animale domestico in un giorno. Idem per i dolcetti!
Incoraggiare ancora il tuo cane anziano a fare passeggiate regolari è estremamente utile non solo per la perdita di peso, ma anche per mantenere i sensi del tuo cucciolo attivi! Proprio come nelle persone, un peso corporeo ideale aiuterà a ridurre lo sforzo sulle articolazioni e sulle ossa, mantenendo un cane a suo agio negli anni della terza età.
