La tigna è spesso vista nei gatti, anche nei gatti al chiuso. Ma nonostante il nome, non coinvolge alcun verme. Per fortuna, questa infezione altamente contagiosa e non pericolosa per la vita è evitabile e curabile se sai cosa fare.
Cos'è la tigna?
La tigna è un'infezione fungina che infetta molte specie diverse di animali. Viene anche chiamata dermatofitosi. Nei gatti, circa il 98% dei casi di tigna è causato dal fungo Microsporum canis. I gatti sono spesso infettati da questo fungo poiché si trasmette facilmente. La tigna colpisce lo strato superiore della pelle e si verifica quando i funghi o le sue spore entrano in contatto con la pelle di un gatto. È molto simile ad altre infezioni fungine, come il piede d'atleta.
Segni di tigna nei gatti
Le lesioni da tigna creano anelli glabri, squamosi e rossi sulla pelle. Sono spesso anche piuttosto pruriginosi. Queste lesioni rotonde di solito compaiono sulle zampe anteriori, sulle orecchie o su altre parti della testa di un gatto, ma possono comparire ovunque, specialmente in caso di infezioni gravi. Noterai tigna quando accarezzi il tuo gatto. Prima vedrai una piccola chiazza di perdita di capelli e poi, dopo un ulteriore esame, troverai un anello rosso in questa chiazza di pelle glabra.
Cause di tigna
I gatti possono portare le spore fungine della tigna e mostrare i sintomi della malattia, o non mostrare alcun sintomo. Le spore possono diffondersi ad altri gatti abbastanza facilmente, direttamente o indirettamente. Il tuo gatto può contrarre un'infezione quando viene a contatto diretto mentre tocca un altro animale che ha la tigna. Il tuo gatto può contrarre la tigna indirettamente semplicemente toccando la lettiera, le ciotole di cibo e acqua, i giocattoli e altri oggetti con cui un trasportino o un animale domestico infetto è entrato in contatto.
Puoi prendere la tigna dal tuo gatto?
La tigna è una malattia zoonotica, il che significa che può diffondersi da un animale a un essere umano. Un'infezione da tigna in una persona si verifica in genere dopo che una persona ha accarezzato un gatto infetto o portatore, ma può anche verificarsi dopo aver semplicemente maneggiato oggetti usati da un gatto infetto. Gli individui immunocompromessi, come gli anziani e i giovanissimi, sono più inclini a contrarre la tigna.
Come diagnosticare la tigna
Per confermare che una lesione rotonda è tigna e non un altro tipo di problema di capelli o pelle, il veterinario può eseguire test per una diagnosi:
- Lampada di Wood: una luce nera speciale chiamata lampada di Wood fa sì che il fungo si illumini di un colore verde-giallastro. È un test semplice e non invasivo da eseguire, ma non è sempre accurato. La lampada potrebbe far brillare altre cose, comprese le cellule morte della pelle, unguenti topici e altre fibre, quindi è solo un test utilizzato per la valutazione.
- Microsporum: il tuo veterinario può cercare spore fungine, chiamate Microsporum, al microscopio. Un pezzo di nastro adesivo trasparente posizionato sulla lesione raccoglie le cellule che possono quindi essere colorate. Una speciale macchia viola fa sì che le spore della tigna, che sembrano piccole ellissi con delle linee, siano visibili al microscopio. Le spore possono essere ancora difficili da vedere anche con questo test.
- Coltura: uno dei modi più accurati per diagnosticare la tigna è prelevare campioni di pelo e pelle del tuo gatto e metterli su un terreno di coltura speciale per vedere se il fungo crescerà. È un metodo molto lento che richiede più di una settimana per i risultati.
- Biopsia: una biopsia cutanea è il modo più invasivo per diagnosticare la tigna, ma è anche molto accurata. Questo metodo prevede il taglio di un pezzo di pelle e l'invio a un laboratorio per l'analisi microscopica. Possono essere necessari diversi giorni per ottenere risultati.
- PCR: il metodo più recente per rilevare la tigna è attraverso un test di reazione a catena polimerica non invasivo, più comunemente indicato come PCR. Come il test di coltura, il test PCR utilizza pelle e capelli ma può rilevare la tigna in pochi giorni.
Questi diversi test verificheranno che il tuo gatto abbia la tigna. Il tuo veterinario sarà quindi in grado di trattare l'infezione fungina con farmaci appropriati. Il tuo veterinario potrebbe anche chiederti se hai lesioni che sembrano simili a quelle del tuo gatto, come un'altra indicazione di questa malattia zoonotica.
La tigna può imitare altre malattie
Le lesioni da tigna possono sembrare simili ad altri problemi, motivo per cui potrebbe essere necessario che il veterinario esegua più di un test. Ad esempio, pulci e rogna (sia di tipo demodettico che sarcoptico) possono causare perdita di capelli e prurito. Alcuni gatti si leccano il pelo e irritano la pelle fino a farla diventare rossa a causa di allergie, stress e ansia. Una diagnosi errata può significare che al tuo gatto verrà somministrato il tipo sbagliato di farmaco.
Come trattare la tigna
Se il tuo veterinario ha diagnosticato al tuo gatto la tigna, probabilmente prescriverà un farmaco antimicotico per curare l'infezione. Itraconazolo è un farmaco usato frequentemente per gli animali domestici con tigna. Ma a causa delle dimensioni delle capsule, in genere deve essere miscelato in una soluzione liquida per dosarlo per un gatto.
A volte gli unguenti topici sono usati per trattare la tigna in combinazione con i trattamenti orali. Usando entrambi i regimi di trattamento orale e topico, ucciderai entrambe le spore sulla pelle e sopprimerai l'infezione nel gatto a livello sistemico.
Infine, se hai un gatto con tigna, dovrai trattare il tuo ambiente domestico per uccidere le spore rimaste. Usa il corretto rapporto di soluzioni di candeggina diluita sulle superfici dopo la tua routine di pulizia generale per uccidere le spore del fungo tigna. Tieni la soluzione di candeggina a contatto con una superficie per dieci minuti interi per assicurarti che l'area sia disinfettata.
Come prevenire la tigna
La tigna è altamente contagiosa nei gatti, ma è anche prevenibile se vengono prese le misure appropriate. Lavarsi le mani prima e dopo aver maneggiato il tuo animale domestico è il modo più semplice per ridurre la probabilità che tu o il tuo gatto venga infettato dalla tigna. A parte questo, non lasciare che il tuo gatto giochi con gatti che non vivono all'interno della tua famiglia, mantieni un ambiente di vita igienico per te e il tuo gatto e, se hai la tigna, astieniti dal toccare il tuo gatto fino a quando il tuo medico non ha stabilito che sei libero dall'infezione.
