Coronavirus nei gatti

Coronavirus è un termine usato per descrivere un'infezione causata da diversi ceppi di questo virus, ma diverse specie animali sono colpite da diversi tipi di coronavirus. È importante sapere che tipo di coronavirus può prendere un gatto e cosa puoi fare per tenerlo al sicuro.

Il coronavirus felino è contagioso per le persone (e viceversa)?

Il coronavirus felino non è lo stesso tipo di coronavirus che causa problemi respiratori negli esseri umani. Questi sono diversi ceppi del virus e molto è ancora sconosciuto su come i gatti possano o meno essere colpiti dal coronavirus respiratorio umano (SARS-CoV-2, precedentemente chiamato 2019-nCoV che causa COVID-19). Nell'aprile 2020, IDEXX, un importante laboratorio veterinario, ha riferito di aver testato più di 5000 campioni per il virus COVID-19, da gatti, cani e cavalli con sintomi respiratori, in 17 paesi e non ha trovato risultati positivi. IDEXX conclude che ciò suggerisce che cani e gatti che vivono con persone infette generalmente rimangono non infetti, tranne in casi rari e isolati.

I gatti possono essere suscettibili di contrarre il COVID-19 dai proprietari di animali domestici, ma il piccolo numero di gatti che sono risultati positivi è risultato asintomatico o ha mostrato sintomi lievi. Inoltre, non ci sono prove che i gatti possano diffondere la malattia alle persone, solo ad altri gatti, ed è molto raro che un gatto risulti positivo in generale. C'è ancora molto da imparare su questo virus e su come può influenzare i gatti e altri animali domestici, quindi i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano che se sei infetto da COVID-19 per evitare o limitare il contatto con i tuoi animali domestici fino a quando sono note ulteriori informazioni su questo virus.

COVID-19 e animali

Sebbene ci siano alcuni casi documentati di animali risultati positivi al COVID-19, il virus non sembra aver avuto un impatto importante sugli animali. Il rischio che gli animali diffondano il COVID-19 alle persone è considerato basso.

Casi europei:

• Una tigre e un leone a New York, aprile 2020
• Due gatti domestici a New York, aprile 2020
• Un cane in North Carolina, aprile/maggio 2020

Altri paesi:

• Due cani a Hong Kong, marzo 2020
• Un gatto in Belgio, marzo 2020
• Due allevamenti di visoni nei Paesi Bassi, aprile 2020
• Due gatti domestici in Francia, maggio 2020
• Un gatto domestico in Spagna, maggio 2020
• Un gatto domestico in Germania, maggio 2020
• Un cane e un gatto nei Paesi Bassi, maggio 2020
• Un gatto in Russia, maggio 2020

Alcuni di questi animali si ammalarono. Si ritiene che la maggior parte abbia contratto il virus da esseri umani infetti. Ad oggi, non ci sono prove che gli animali possano diffondere il COVID19 all'uomo.

Cos'è il coronavirus nei gatti?

Il coronavirus felino (FCoV) è una malattia virale che causa diarrea nei gatti ma può anche portare a una malattia più grave chiamata peritonite infettiva felina (FIP). A causa del rischio di sviluppare la FIP, il coronavirus felino è un virus preoccupante.

Occasionalmente il coronavirus felino può causare una grave diarrea in un gatto, ma il più delle volte è una forma molto lieve se non è il ceppo associato alla FIP.

Tuttavia, nei gatti con il ceppo del coronavirus felino che può causare la FIP, ci sono sintomi più gravi. Una diminuzione dell'attività e dell'appetito non è rara in un gatto che non si sente bene e, se non trattato, un gatto con coronavirus può iniziare a perdere peso e vomitare. La FIP può causare accumulo di liquidi nell'addome e nel torace, quindi se il coronavirus ha causato una forma umida di questa malattia, un gatto avrà un addome gonfio o potenzialmente difficoltà a respirare. Infine, se la FIP da coronavirus ha causato danni agli organi, può verificarsi ingiallimento della pelle e degli occhi se il fegato è colpito e si può vedere un aumento della sete e della minzione se i reni sono compromessi.

Cause del coronavirus nei gatti

Diversi ceppi di coronavirus felino possono causare questa malattia nei gatti e i ricercatori non sono positivi sull'esatta via di trasmissione. Sanno che si diffonde da gatto a gatto, ma questa diffusione potrebbe avvenire attraverso le feci, la saliva e persino l'urina, rendendolo altamente contagioso tra i gatti.

Diagnosi del coronavirus nei gatti

Dopo aver ottenuto un'anamnesi completa e aver eseguito un esame fisico sul gatto da un veterinario, verrà raccolto un campione di feci per lo screening di parassiti, crescita eccessiva di batteri e tossine e altri motivi microscopici per la comparsa della diarrea.

Possono essere eseguiti anche esami del sangue e radiografie se la malattia è abbastanza grave da escludere altre malattie o cercare cambiamenti che potrebbero indicare che il gatto ha la FIP. Se si sospetta la forma FIP del coronavirus e sono presenti quantità eccessive di liquido nell'addome o nel torace di un gatto, è possibile ottenere anche un campione del liquido per eseguire un test speciale per la FIP. Nel complesso, è difficile ottenere una diagnosi definitiva di coronavirus a causa dei risultati dei test imprecisi e dell'incapacità di distinguere tra diversi ceppi di coronavirus che causeranno o meno la FIP. Per questo motivo, la diagnosi viene generalmente effettuata in base ai sintomi del gatto.

Trattamento del coronavirus nei gatti

Il coronavirus che causa la diarrea viene semplicemente trattato in modo sintomatico utilizzando farmaci e integratori per rassodare le feci, ma il coronavirus che causa la FIP non può essere trattato con la stessa facilità. Non esiste una cura per la FIP, quindi i sintomi vengono gestiti finché la qualità della vita del gatto è ancora buona.

Come prevenire il coronavirus nei gatti

Poiché il coronavirus nei gatti è molto contagioso, è importante tenere i tuoi gatti lontani dai gatti che ne sono affetti. Se il tuo gatto ha il coronavirus, dovresti anche evitare di portare nuovi gatti fino a quando non è morto e gettare tutto ciò che il gatto ha usato, in particolare le lettiere, prima di prenderne una nuova. Può essere molto difficile sbarazzarsi del virus da un ambiente, soprattutto se ce l'hanno più gatti, dal momento che nessuno sa con certezza come si diffonde.

Un vaccino per la FIP è disponibile per i gatti, ma il suo uso e la sua efficacia sono controversi. Discuti i pro e i contro di questo vaccino con il tuo veterinario.