Un animale di supporto emotivo può essere un vero toccasana per qualcuno che ha a che fare con problemi di salute mentale. Dall'offrire compagnia e la stabilità di una routine al servire come guida fidata attraverso situazioni sociali che inducono ansia, gli animali di supporto emotivo offrono un supporto inestimabile oltre all'amore non giudicante e incondizionato che gli animali già forniscono così liberamente.
Detto questo, gli animali di supporto emotivo - un termine che viene spesso abbreviato solo con "ESA" - non sono animali domestici, almeno secondo la definizione standard del termine. Non sono nemmeno animali di servizio o animali da terapia. Invece, le ESA hanno autorizzazioni legali uniche che sono specifiche per la loro designazione. Per godere non solo dei benefici di un animale di supporto emotivo, ma anche dei diritti legali, gli individui devono registrare i loro ESA. Ed è un processo che non è sempre ovvio per tutti.
Differenza tra un ESA e un animale di servizio/terapia
Pur considerando di registrare un animale di supporto emotivo, aiuta a capire cosa rende gli ESA diversi dagli altri tipi di animali "speciali", in particolare gli animali da servizio e da terapia, di cui sono molti sottotipi unici.
Nella loro definizione più elementare, gli ESA sono animali che forniscono ai loro caregiver benefici terapeutici. A differenza di un cane da assistenza psichiatrica, che può, ad esempio, accendere le luci prima che il loro conduttore entri in una stanza per aiutarlo ad affrontare fobie o sintomi di disturbo da stress post-traumatico, un ESA supporta il loro essere umano attraverso l'amore e la compagnia.
Come sa chiunque abbia mai condiviso la propria vita con un animale domestico, gli animali sono particolarmente adatti a connettersi con gli umani a un livello profondo. Un amato compagno animale può essere il primo a cui un individuo va quando ha bisogno di qualcuno con cui piangere o qualcuno che possa ascoltare senza giudizio. Questo avviene senza l'addestramento che un animale di servizio o una terapia deve seguire.
Sebbene forniscano servizi incredibilmente importanti, gli animali di supporto emotivo sono considerati da qualche parte tra il regno degli animali di servizio o di terapia e gli animali domestici standard. Quindi, anche se potrebbero non ottenere una vasta gamma di diritti legali, ne ottengono alcuni. Ed è qui che entra in gioco la registrazione.
Diritti degli animali di supporto emotivo
I diritti degli animali di supporto emotivo sono relegati a due aree chiave: viaggio e alloggio. Gli animali di supporto emotivo possono viaggiare in aereo senza l'uso di un trasportino o di una tariffa aggiuntiva e possono servire come base per eludere le politiche di divieto di animali domestici nelle unità a noleggio.
A causa di queste indennità, potresti aver notato un certo dibattito sulla validità degli ESA, in particolare quando si tratta di viaggi aerei. Ma così com'è oggi, gli animali di supporto emotivo e i loro gestori hanno determinati diritti legali al di là di quelli degli animali domestici tipici e dei loro caregiver. E per gli individui che si affidano ai loro ESA per il supporto, questi diritti sono inestimabili.
Come registrare un ESA
Non esiste un database di registrazione ufficiale per gli animali di supporto emotivo. Invece, qualsiasi indennità richiesta per un ESA deve essere supportata da una lettera di un professionista della salute mentale certificato. Questa lettera dovrebbe:
- Essere legittimo, ad esempio su carta intestata professionale e scritto da un medico qualificato e/o da un fornitore di servizi di salute mentale.
- Includere il numero di licenza del provider, la sua firma e la data in cui è stata firmata la lettera.
- Spiega chiaramente il tuo bisogno di un animale di supporto emotivo.
Se non disponi già di un fornitore di servizi di salute mentale, hai due opzioni: puoi fissare un appuntamento con uno e ricevere la tua lettera in questo modo, oppure puoi utilizzare un servizio di lettere ESA online, come Supporto emozionale per animali domestici, medici ESA, o Certapet. Nota che questi servizi costano denaro e ti verrà richiesto di completare una valutazione della salute mentale prima di ricevere la tua lettera.
Una volta che hai certificato la tua ESA, assicurati di tenere la tua lettera prontamente disponibile, poiché potrebbe essere richiesta quando voli con il tuo animale o quando cerchi un alloggio. Ai sensi del Fair Housing Act (FHA), i proprietari non possono discriminare gli inquilini che usano un animale per l'assistenza, anche per il supporto emotivo, ma possono farlo se non si dispone della lettera. Sebbene non sia necessario, puoi anche acquistare un giubbotto per il tuo animale che lo designi come ESA.
Per ulteriori informazioni sugli animali di supporto emotivo, controlla la nostra lista delle 10 migliori razze di cani di supporto emotivo.
