Gengivite nei gatti

Le malattie dei denti e delle gengive sono comuni nei gatti. Si pensa che fino all'85% dei gatti di età pari o superiore a tre anni abbia un certo grado di malattia dentale. La malattia dentale nei gatti può causare forte dolore e disagio e non trattata può portare a infezioni ossee, perdita dei denti e batteri orali che entrano nel flusso sanguigno attraverso i tessuti orali malati, colpendo anche altri organi.

Cos'è la gengivite?

La gengivite si riferisce all'infiammazione della gengiva che è la gengiva che circonda il dente. La gengivite può essere da lieve a grave. La gengivite lieve è molto comune nei gatti di tutte le età ed è considerata la prima fase della malattia parodontale. Con la gengivite moderata, con l'avanzare del tempo, la placca si accumulerà sui denti e la gengiva diventerà più infiammata e in questa fase potrebbe iniziare la recessione gengivale. Se non trattata, la gengivite peggiorerà e diventerà grave. Nei casi più gravi, i gatti possono avere difficoltà a mangiare, essere molto dolorosi e sarà necessaria una pulizia dentale in anestesia.

La gengivite può anche essere aggravata da varie malattie infettive o sistemiche, tra cui il virus della leucemia felina, il virus dell'immunodeficienza felina, il calicivirus felino e le malattie autoimmuni.

Cause di gengivite nei gatti

La causa più comune di gengivite nei gatti è un accumulo di placca e batteri. Altri fattori predisponenti includono:

• Malattie infettive come il virus della leucemia felina, il virus dell'immunodeficienza felina e il calcivirus felino
• Mancanza di cure dentistiche
• Genetica: alcuni gatti sono probabilmente geneticamente più predisposti a sviluppare malattie dentali rispetto ad altri.
• I denti che sono posizionati in modo anomalo in bocca (disallineati) hanno maggiori probabilità di accumulare placca e tartaro rispetto a quelli che sono posizionati correttamente.

Le ragioni del disallineamento possono includere:

• Razze dal naso molto corto, o varianti di razze (p. es., Persiani, Cincillà, British ed Exotic Shorthair) hanno comunemente denti posizionati in modo anomalo, a volte in modo grave. Le loro mascelle sono spesso troppo piccole per accogliere i denti, con conseguente sovraffollamento e disallineamento dei denti.
• Ritenzione dei denti decidui: in alcuni gatti, i denti decidui ("denti da latte" o "denti da latte") possono essere conservati dopo che i denti permanenti sono spuntati (cresciuti)
• Traumi o anomalie congenite (cioè sopra o sotto morsi, mascella guarita, fratturata)

Trattamento della gengivite

Il trattamento della gengivite si concentra sulla rimozione della placca accumulata e del tartaro dentale e sul trattamento o l'estrazione di denti destabilizzati e/o infetti per prevenire un'ulteriore progressione della malattia.

Le cure dentistiche regolari e la gestione medica sono in genere la prima linea di trattamento. Una pulizia dentale di routine e radiografie dentali devono essere eseguite in anestesia per affrontare qualsiasi malattia dentale infiammatoria, rimuovere placca e tartaro e pulire i tessuti sotto il bordo gengivale.

Idealmente, i denti dei gatti dovrebbero essere lavati regolarmente dopo la pulizia dentale. Tuttavia, i gatti con stomatite hanno bocche che sono comunemente troppo dolorose per tollerare lo spazzolamento. I gatti con stomatite devono spesso farsi rimuovere i denti dal veterinario per avere una bocca confortevole. I risciacqui orali o i gel possono essere utili come raccomandato dal veterinario.

Come prevenire la gengivite

Il modo più efficace per prevenire la gengivite è stabilire una routine quotidiana di cure dentistiche, nutrire una dieta appropriata e programmare visite veterinarie annuali e pulizie dentali come raccomandato.

È importante introdurre il concetto di spazzolamento ai gatti in modo lento e sempre utilizzando spazzolini e dentifrici appositamente studiati per loro. I dentifrici per gatti, ad esempio, sono stati formulati per essere appetibili per loro. Non fanno schiuma, non hanno bisogno di essere risciacquati e non contengono fluoro che è tossico per i gatti.

Come far sentire il tuo gatto a suo agio con lo spazzolamento dei denti?

• Fai familiarizzare il gatto con lo spazzolino da denti e il dentifricio: trova un sapore di dentifricio per gatti che piace al tuo gatto. Lascia sia il dentifricio che lo spazzolino sul bancone e posiziona dei bocconcini intorno a loro per aiutare i gatti a creare un'associazione positiva con loro. Dovresti anche farle leccare il dentifricio dal dito o lasciare una piccola quantità sul bancone vicino allo spazzolino
• Fai familiarizzare il tuo gatto con te toccandogli la bocca: scegli un delizioso bocconcino da leccare che piace al tuo gatto (come tonno o panna montata), quindi inizia a mettere una piccola quantità del bocconcino da leccare su uno dei cani del tuo gatto per iniziare e premiarlo immediatamente con un bocconcino dopo. Continua con il passaggio successivo di sollevare le sue labbra e strofina lentamente e delicatamente i denti e le gengive del tuo gatto con il dito e premialo con un bocconcino subito dopo. È quindi possibile passare gradualmente al dentifricio e ricompensare dopo.
• Metti il tuo gatto a suo agio con lo spazzolino: metti un po' di dentifricio sullo spazzolino e chiedi al gatto di leccarlo, premialo con un bocconcino. Quando il tuo gatto è a suo agio con te che gli tocchi la bocca e ha familiarità con lo spazzolino e il dentifricio, passa gradualmente a mettere il dentifricio sul dito e poi a mettere il dentifricio sullo spazzolino. Lascia che il tuo gatto lecchi la pasta dal pennello all'inizio per abituarsi ad avere il pennello in bocca
• Spazzolatura: ora che il tuo gatto è a suo agio con lo spazzolino, il dentifricio e gli tocchi la bocca, possiamo iniziare a lavarci i denti. Quando lavi i denti del tuo gatto, devi solo spazzolare la parte esterna dei suoi denti. Spazzola delicatamente i denti del tuo gatto lungo il bordo gengivale per 15-30 secondi per lato. Fai un regalo dopo.

Ricorda di seguire un ritmo con cui il tuo gatto è a suo agio, sii paziente e mantienilo positivo!