Paralisi da zecche nei cani

La maggior parte dei proprietari di cani (e gatti) sono ben consapevoli della necessità della prevenzione delle pulci e dei rischi di infestazioni da pulci, ma i proprietari di animali domestici trovano sempre più zecche sui loro animali ogni anno. Le zecche sono note per essere vettori di malattie come lyme, ehrlichiosi, anaplasmosi e babesiosi, ma possono anche causare qualcosa chiamato paralisi da zecche.

Cos'è la paralisi da zecche?

Una condizione rara ma grave, la paralisi delle zecche è causata da una neurotossina presente nella saliva di alcune zecche femminili. Questa neurotossina provoca una paralisi che inizia nelle estremità inferiori del cane e "sale" nel corpo fino alle estremità superiori. Questo tipo di paralisi è, quindi, chiamato "paralisi ascendente". I sintomi di solito iniziano dopo che una zecca è stata attaccata per due-sette giorni.

Cause della paralisi da zecche

Ci sono circa 850 diverse specie di zecche in tutto il mondo e solo circa 40 di queste possono causare la paralisi delle zecche. Nonostante questo numero ancora spaventosamente elevato (sebbene una piccola percentuale), l' Associazione europea della malattia di Lyme riconosce quattro specie di zecche in Europa che causano la paralisi delle zecche: la zecca dei boschi delle montagne rocciose, la zecca del cane europeo, la zecca del cervo e la stella solitaria. Tic Tac. Va anche notato che, sebbene i cani siano di gran lunga i più colpiti da questa malattia, la paralisi da zecche può essere osservata anche in altri mammiferi, inclusi gatti e persone (soprattutto bambini).

Diagnosi di paralisi da zecche

Una diagnosi di paralisi da zecca può essere fatta abbastanza facilmente se il tuo cane inizia a mostrare i sintomi classici in concomitanza con la ricerca di una zecca attaccata su di loro. Se il tuo cane inizia ad avere una progressiva debolezza e zoppia nella parte posteriore poco dopo un'escursione nei boschi o nel parco, il tuo veterinario vorrà fare un esame approfondito, controllando le aree difficili da raggiungere per eventuali zecche che il tuo cucciolo potrebbe aver raccolto.

Se il tuo cane soffre di altri sintomi come vomito, ipertensione, ecc., il tuo veterinario potrebbe voler eseguire un lavoro di laboratorio più completo, incluso un esame emocromocitometrico completo, un profilo chimico e un'analisi delle urine per controllare i globuli rossi e bianchi del tuo cane, glicemia, proteine del sangue e funzione renale.

Trattare la paralisi da zecche

A differenza di altre malattie che le zecche possono trasmettere e che sono causate da batteri (lyme, erlichiosi, anaplasmosi) o da parassiti intracellulari microscopici (babesiosi), la paralisi delle zecche è causata esclusivamente dal rilascio di neurotossina quando la zecca fa un pasto di sangue. Quando quella zecca viene rimossa (con una pinza o l'uso di un preventivo orale o topico che funziona per uccidere la zecca) la fornitura di neurotossina viene interrotta. Pertanto, rimuovendo la zecca offensiva, la maggior parte dei cani inizia a recuperare le forze in poche ore e torna alla normalità in pochi giorni.

Se il tuo cane ha sofferto di difficoltà respiratorie o disturbi gastrointestinali a causa della paralisi, il tuo veterinario potrebbe voler trattare con ossigenoterapia e/o farmaci di supporto fino a quando il tuo animale non si sarà completamente ripreso.

Il mio cane è a rischio di paralisi da zecche?

I fattori di rischio per la paralisi da zecche dipendono meno dalla razza e più dal tuo ambiente e dalle attività che svolgi con il tuo cane. La maggior parte dei casi di paralisi da zecche vengono segnalati tra i mesi di aprile e giugno, quando le zecche escono dal letargo. Se ti trovi negli Stati Uniti sudorientali, nel nord-ovest del Pacifico o negli stati delle Montagne Rocciose, il tuo cane potrebbe anche essere più a rischio poiché quelle regioni hanno i casi più segnalati di paralisi da zecche nei cani. Il rischio inoltre non è correlato al numero di zecche che si attaccano al tuo cane. Come con qualsiasi altra malattia trasmessa dalle zecche, basta una puntura di zecca per causare la paralisi delle zecche. Quindi controlla sempre attentamente il tuo cane per le zecche dopo le escursioni, soprattutto se ti trovavi in aree boscose o invase dalla vegetazione. Mantenere il tuo giardino, o almeno ciò che è accessibile al tuo cane, curato e curato può anche ridurre al minimo il rischio del tuo cane di prendere una zecca.

Naturalmente, il modo più semplice per prevenire la paralisi da zecche nel tuo cane è mantenerlo sulla prevenzione delle zecche di routine. Ci sono una varietà di topici e anche alcuni masticabili orali sul mercato. Il tuo veterinario può aiutarti a determinare cosa è meglio per il tuo cane. Non tutti gli argomenti da banco che possono essere acquistati online o nei negozi di articoli per animali domestici sono uguali, quindi controlla sempre con il tuo veterinario prima di applicare qualsiasi cosa.

Le zecche possono trasmettere alcune malattie spaventose, inclusa la paralisi da zecche. Per fortuna, questa e altre malattie trasmesse dalle zecche possono essere facilmente prevenute essendo consapevoli dei rischi del tuo ambiente, controllando regolarmente il tuo cane per le zecche dopo le avventure all'aria aperta e, cosa più importante, tenendole sulla prevenzione delle pulci e delle zecche.