Le infezioni da salmonella delle tartarughe domestiche non sono un concetto nuovo. La maggior parte delle persone non è a rischio di malattie gravi, ma tutti dovrebbero adottare alcune misure di base per ridurre la possibilità di infezione. L'igiene di base è la chiave per mantenere te, la tua famiglia e la tua tartaruga al sicuro e in salute.
Cos'è la salmonella?
La salmonella è un genere di batteri noti per causare malattie gastrointestinali. Viene versato in acqua o cibo contaminato e non ha assolutamente nulla a che fare con il salmone. È molto comune che molti rettili siano portatori di Salmonella e non mostrino alcun segno clinico. Fa parte dei loro normali microbi gastrointestinali. I segni clinici nell'uomo possono includere nausea, vomito, crampi addominali, diarrea e altri segni gastrointestinali. Se sospetti di avere la salmonelosi, contatta il tuo medico. I veterinari sono tenuti a segnalare eventuali infezioni umane da Salmonella trasmesse da animali da compagnia ai dipartimenti sanitari statali o locali.
In che modo la mia tartaruga ha preso la salmonella?
La salmonella non è solo specifica per le tartarughe o anche per i rettili in generale. Costituisce la normale flora gastrointestinale di molti rettili. Non causa malattie in queste specie tranne che in alcuni casi estremi. Il tuo animale domestico potrebbe essere portatore di Salmonella e risultare negativo se non emette attivamente i batteri. È meglio presumere che qualsiasi rettile o anfibi possa essere portatore di Salmonella.
La salmonella può essere trasportata anche da molte altre specie tra cui gatti, cani, roditori e altri animali domestici. Un focolaio di infezioni da Salmonella nei ricci si è verificato nel 2013 e ha coinvolto diversi stati e oltre due dozzine di persone. La salmonella può anche causare infezioni nell'uomo e in altri animali da cibo infetto. La salmonella è stata anche associata a roditori nutriti con altri rettili, come i serpenti. Questo include roditori congelati!
Il rischio di contrarre la Salmonella è reale e dovrebbe essere preso sul serio, tuttavia, con un trattamento e una cura adeguati, è possibile ridurre drasticamente il rischio di infezione. Se sei un individuo sano e vivi con altre persone sane, corri un rischio minimo. Come con la maggior parte delle malattie infettive, c'è un rischio maggiore per i giovanissimi, gli anziani e le persone con condizioni preesistenti. (I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano di non tenere affatto i rettili nelle famiglie con individui a rischio).
Come prevenire le infezioni da salmonella
Per gli umani
Quando si tratta di allevare tartarughe e altri rettili, c'è un punto chiave da tenere a mente: lavarsi le mani. Lavati le mani prima di maneggiare il tuo rettile domestico e subito dopo. Non baciare o leccare la tua tartaruga e sorvegliare i bambini che maneggiano animali domestici. Se tuo figlio non riesce a tenere la bocca lontana dal tuo animale domestico, è meglio limitare la sua interazione. Il divieto di vendere tartarughe da cova negli Stati Uniti è stato emanato nel 1975, in gran parte in risposta alle infezioni di Salmonella nei bambini da tartarughe domestiche (che erano abbastanza piccole da stare in bocca), che erano ampiamente disponibili all'epoca.
Tieni tutte le attrezzature per la pulizia del tuo sistema di tartarughe fuori dalla cucina e puliscile regolarmente. Non utilizzare nessuna delle apparecchiature del tuo sistema per tartarughe per altre attività domestiche o altri sistemi per rettili. Per le tartarughe acquatiche, non utilizzare l'attrezzatura su altri sistemi acquatici, come gli acquari.
Per i rettili
Le tartarughe, in particolare le tartarughe acquatiche, amano rovinare le loro vasche e le loro piscine. Poiché la Salmonella risiede nel loro intestino, eventuali feci devono essere adeguatamente maneggiate e smaltite regolarmente. La pulizia regolare del recinto è fondamentale per ridurre il rischio di contrarre la Salmonella. Cambi d'acqua regolari per le tartarughe acquatiche dovrebbero far parte della tua regolare manutenzione. Non aspirare i tubi per avviare i sifoni! Ciò aumenterà la possibilità di entrare in contatto con Salmonella. Dopo aver maneggiato l'acqua del serbatoio, assicurati di lavarti le mani e pulire l'attrezzatura.
Cosa sono le "tartarughe senza salmone?"
Negli ultimi anni è stato introdotto il concetto di tartarughe esenti da Salmonella, in cui i batteri della Salmonella vengono sradicati dalle uova di tartaruga, dando luogo a larve di Salmonella. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che le tartarughe precedentemente libere da Salmonella possono eventualmente risultare positive alla Salmonella. E ricorda, un test negativo non significa che la tartaruga si presume Salmonella- negativa! Significa solo che attualmente non emettono batteri. Il trattamento veterinario della Salmonella nelle tartarughe asintomatiche con antibiotici non ha successo e non vengono trattati a meno che non siano presenti segni clinici e non sia stato eseguito un test colturale e di sensibilità.
Pertanto, non sprecare i tuoi soldi con queste varietà "prive di batteri". L'idea di acquistare tartarughe prive di Salmonella dà solo ai proprietari un falso senso di sicurezza. Anche se hai una tartaruga positiva alla Salmonella, cosa che molto probabilmente hai, il rischio di prenderla è minimo se ti prendi cura della tua tartaruga e pratichi l'igiene di base.
Per ulteriori informazioni su Salmonella e rettili, visitare l' Associazione dei veterinari rettili e anfibi. Hanno risorse per i proprietari di animali domestici e per i veterinari riguardo alle infezioni da Salmonella nei rettili.
