Una pianta del genere Cycad, la palma da sago (Cycas revoluta) viene spesso coltivata come pianta paesaggistica all'aperto nei climi più caldi. Ma ciò che molti proprietari di animali domestici potrebbero non realizzare è che questo gruppo di piante simili a palme è estremamente tossico sia per i cani che per i bambini.
Sebbene sia originaria del Giappone meridionale, questa pianta semi-tropicale che produce sia semi che coni è ampiamente disponibile come pianta d'appartamento in tutta Europa. A causa del suo tasso di crescita più lento, le piante di palma da sago a volte compaiono anche nelle composizioni bonsai, quindi molti proprietari di animali domestici portano queste piante nelle loro case senza nemmeno rendersi conto dei pericoli per i loro amici a quattro zampe.
Perché la palma da sago è tossica per i cani?
A volte confuse con le vere piante di palma Metroxylon (conosciute collettivamente come sago e utilizzate per produrre prodotti a base di amido per il consumo umano), la palma da sago e tutte le altre piante di Cycad sono estremamente velenose. Queste piante contengono un agente velenoso noto come cicasina, un glicoside neurotossico (o uno zucchero vegetale che avvelena i nervi) e un agente cancerogeno che ha dimostrato di provocare il cancro nei mammiferi.
Sebbene alcuni cani possano trovare le piante di cicala appetibili e piacevoli da masticare, le foglie, il tronco, le radici e i semi della palma da sago sono estremamente tossici. Le sue foglie che germogliano e i suoi semi rossastri sono particolarmente velenosi, infatti, ingerire anche un solo seme può rivelarsi fatale per il tuo animale domestico. Purtroppo, il tasso di mortalità degli animali domestici che hanno ingerito la palma da sago è generalmente stimato fino al 50 percento.
Come prevenire l'avvelenamento da palma da sago
Sebbene molti proprietari di animali domestici siano consapevoli degli alimenti tossici per i cani (come il cioccolato o l' uva), ciò non significa necessariamente che conoscano i pericoli di alcune piante o le piante più sicure da coltivare intorno ai cani. Di conseguenza, i casi di avvelenamento da palma da sago sono in aumento tra cani, gatti e persino bambini. Anche animali più grandi come cavalli, pecore e bovini sono stati colpiti perché a volte ingeriscono accidentalmente la palma da sago che è stata piantata nel paesaggio decorativo.
Pertanto, la migliore prevenzione per l'avvelenamento da palma da sago è non usare mai questa particolare pianta nei tuoi bonsai da interno o nel paesaggio all'aperto. Chiunque abbia bambini, animali domestici o animali da fattoria dovrebbe evitare tutte insieme queste piante e potresti anche voler istruirti su come si presenta esattamente la pianta in modo da poter avvertire i vicini dei rischi del sago se ti capita di individuare queste piante nel tuo quartiere.
Come sempre, è una buona idea tenere il cane al guinzaglio durante le passeggiate, tenerlo d'occhio al parco e assicurarsi che il recinto del cortile sia a prova di fuga in modo che non possano trovare e mangiare accidentalmente palma di sago o qualsiasi altro potenzialmente piante mortali.
Sintomi di avvelenamento da palma da sago nei cani
Se il tuo cucciolo ha accidentalmente consumato una parte di una palma da sago, è probabile che tu veda i sintomi ovunque da pochi minuti fino a diverse ore dopo l'ingestione. Tra i sintomi iniziali di avvelenamento da pianta di sago ci sono:
- vomito
- Diarrea
- sbavando
- Perdita di appetito
- letargia
- sangue dal naso
- Aumento della sete e della minzione
Poiché Cycasin irrita il tratto gastrointestinale, salivazione, vomito e diarrea sono in genere tra i primi segni di avvelenamento e, sebbene questi sintomi possano sembrare minori, quasi sicuramente porteranno a insufficienza epatica se non trattati. I sintomi iniziali possono anche evolvere in altre condizioni più gravi che spesso accompagnano l'insufficienza epatica e la tossicità del sistema nervoso, come:
- Convulsioni
- Fluido nell'addome
- Sintomi neurologici (depressione, camminare in tondo, paralisi, coma, convulsioni)
- Feci nere, catramose (o sanguinolente)
- Morte
Trattamento per l'avvelenamento da palma da sago
Se sospetti che il tuo cane abbia masticato una porzione di una pianta di palma da sago, dovrai chiamare immediatamente il veterinario, la clinica veterinaria di emergenza o il centro antiveleni per animali domestici. Sebbene i tassi di sopravvivenza siano cupi poiché la palma da sago è estremamente velenosa e non esiste un antidoto per le tossine della palma da sago, solo un trattamento di supporto, prima il tuo animale domestico riceve un trattamento di emergenza, più è probabile che sopravviva. Molti cani che hanno ricevuto un trattamento di emergenza immediato si sono ripresi dall'avvelenamento da palma da sago.
Non esiste un test specifico per identificare l'avvelenamento da pianta di sago, quindi dovrai essere in grado di fornire al tuo veterinario informazioni dettagliate sull'ingestione della palma da sago e sui sintomi che hai già riscontrato nel tuo cane.
Il trattamento per l'avvelenamento da palma da sago ruota attorno alla rimozione del veleno dal sistema del tuo animale domestico il più rapidamente possibile. Il tuo veterinario probabilmente darà al tuo cane carbone attivo per aiutare ad assorbire il veleno dall'interno del tratto gastrointestinale, così come ipecac, apomorfina o perossido di idrogeno per indurre il vomito. Pomperanno anche lo stomaco del tuo cane (una procedura nota come lavanda gastrica) e probabilmente daranno al tuo cane farmaci catartici per evacuare immediatamente l'intestino.
I cani con avvelenamento da palma da sago richiederanno quindi cure di supporto come fluidi IV, farmaci antiepilettici e qualsiasi altro intervento necessario per supportare il loro sistema gastrointestinale, fegato e sistema nervoso. Al tuo animale domestico possono essere somministrati farmaci antiemetici per aiutare a controllare il vomito e protettori gastrointestinali per aiutare a lenire il tratto gastrointestinale irritato.
La terapia in corso per continuare a liberare il corpo del cane dalle tossine, trattare i suoi sintomi e supportare la funzionalità epatica può richiedere soggiorni ospedalieri prolungati. Integratori come N-acetilcisteina, S-adenosilmetionina o acido ursodesossicolico possono essere somministrati per supportare il fegato del tuo animale domestico, possono essere somministrati farmaci per le convulsioni per controllare le convulsioni e la vitamina K può essere utilizzata per ridurre il sanguinamento.
Dopo che il tuo cane è stato dimesso, vorrai programmare visite di follow-up per monitorare la sua funzionalità epatica attraverso esami del sangue e delle urine.
