L'immunizzazione, chiamata anche vaccinazione, è uno degli argomenti più dibattuti nella cura della salute degli animali domestici. I vaccini possono proteggere il tuo cane dal contrarre una varietà di malattie, alcune delle quali possono essere fatali. Sono spesso somministrati dal veterinario durante una visita di routine per il benessere.
La controversia sui vaccini per animali domestici sembra rispecchiare il dibattito sui vaccini nella medicina umana. Ma la verità è che i vaccini sono una parte importante della salute generale del tuo cane. Cosa deve fare un proprietario di cane preoccupato?
Vaccinare o non vaccinare
Dovresti far vaccinare il tuo cane o no? Parte del problema qui è la domanda stessa. Piuttosto che scegliere tra somministrare vaccini e saltare i vaccini, è più saggio pensare al modo in cui il tuo cane viene vaccinato. Saltare del tutto i vaccini non è una scelta saggia. I vaccini proteggono davvero dalle malattie. Gli animali domestici non vaccinati corrono un rischio molto maggiore di contrarre malattie mortali e di diffonderle. Malattie oggi considerate rare potrebbero tornare a diffondersi. In poche parole, non vaccinare affatto il tuo cane è generalmente un male per il tuo cane E per il mondo canino. Basti pensare a quanti bambini sono stati colpiti dall'epidemia di morbillo nel 2014-2015.
Come vaccinare correttamente il tuo cane
I vaccini prevengono le malattie consentendo al sistema immunitario di creare difese contro le malattie. Un vaccino ha antigeni della malattia che stimolano leggermente il sistema immunitario senza infettare il cane. Il sistema immunitario crea quindi anticorpi per combattere la vera malattia se il tuo cane è mai esposto ad essa.
Non molti anni fa, la pratica standard era quella di vaccinare i cuccioli più volte, quindi trasferire gli adulti a un programma di vaccinazione annuale. Tuttavia, nuove linee guida sono state stabilite nel 2011 e poi aggiornate nel 2017 dalla European Animal Hospital Association (vedi PDF). Queste linee guida affermano che i vaccini di base possono essere somministrati a cani adulti a intervalli di tre anni o più anziché annualmente. Naturalmente, i vaccini per i cuccioli dovrebbero ancora essere eseguiti circa ogni tre settimane di età compresa tra le sei e le 16 settimane circa. Molti veterinari hanno modificato i loro protocolli per seguire il programma triennale dell'AAHA per i cani adulti. Alcuni vaccini non fondamentali sono ancora raccomandati annualmente per i cani adulti.
Inoltre, molti veterinari stanno ora personalizzando i protocolli vaccinali non fondamentali per adattarli allo stile di vita di un cane. In primo luogo, il veterinario chiede al proprietario informazioni sull'ambiente del cane per determinare il rischio di esposizione del cane. Quindi, viene progettato un protocollo di vaccinazione per proteggere il cane riducendo al minimo il rischio.
Vaccini di base per cani
I seguenti vaccini canini sono raccomandati per tutti i cani in Europa:
- Cimurro canino, un virus spesso fatale che inizia nel sistema respiratorio; altamente contagioso per i cani non vaccinati
- Parvovirus canino, un virus altamente contagioso e pericoloso per la vita che provoca gravi effetti gastrointestinali
- Adenovirus canino di tipo 2, un virus correlato all'epatite (non contagioso per l'uomo); può causare la tosse dei canili
- Rabbia, una zoonosi sempre fatale nei cani; questa malattia è zoonotica
Vaccini non fondamentali per cani
I seguenti vaccini possono essere raccomandati dal tuo veterinario in base alla tua regione e all'ambiente del tuo cane (rischio di esposizione):
- Bordetella, un batterio noto per causare la tosse dei canili
- Influenza canina, un tipo di influenza canina emersa intorno al 2005
- Parainfluenza canina, un virus respiratorio che è anche noto per causare la tosse dei canili
- Leptospirosi, una grave malattia infettiva causata da un batterio che talvolta si trova nelle urine di animali selvatici e roditori in climi caldi e umidi
I vaccini non sono privi di rischi
Sebbene i veterinari sottolineino che i vaccini sono generalmente sicuri per i cani, sanno che i vaccini non sono privi di rischi. Secondo AHAA: "In generale, tutti i vaccini canini sono abbastanza sicuri e solo una piccola percentuale di cani vaccinati, indipendentemente dal tipo di vaccino, sviluppa gravi reazioni avverse ".
Se desideri prendere precauzioni per ridurre al minimo il rischio di complicazioni per il tuo cane, ci sono alcune cose che puoi fare.
- Scegli un veterinario che segua le attuali linee guida sui vaccini e presti attenzione ai tipi di vaccini utilizzati. I bravi veterinari scelgono i vaccini più sicuri ed efficaci disponibili. Ecco perché comprare vaccini da somministrare a casa non è una buona idea. Il tuo veterinario ha l'istruzione e le risorse per trovare il miglior vaccino possibile, non il più economico.
- Se il tuo cane ha già reagito ai vaccini, il veterinario ti consiglierà di pretrattare con un antistaminico e possibilmente uno steroide. Questo rende la reazione meno grave (se il cane reagisce del tutto). Naturalmente, è anche una buona idea osservare da vicino il proprio cane per le prime 12 ore dopo la somministrazione del vaccino (anche più a lungo se si è preoccupati).
- Se sei preoccupato per lo stress sul sistema immunitario, puoi scegliere di scaglionare i vaccini per il tuo cane. Ciò significa chiedere al veterinario di somministrare un vaccino alla volta, quindi attendere 3 o più settimane prima di somministrare il tipo successivo di vaccino.
- Puoi scegliere un veterinario olistico/omeopatico se desideri opzioni naturali per supportare il sistema immunitario del tuo cane dopo la vaccinazione. Tuttavia, questo non significa che puoi saltare del tutto i vaccini. Un buon veterinario olistico può aiutarti a scegliere le opzioni più naturali per il tuo cane, riducendo al minimo il rischio di insorgenza di malattie nel tuo cane e nella popolazione canina.
- Alcuni veterinari eseguono i titoli dei vaccini per misurare l'immunità del tuo cane contro una determinata malattia. Se i titoli mostrano un'immunità adeguata, può essere possibile posticipare la vaccinazione. Tuttavia, non tutti i veterinari concordano sull'uso corretto dei titoli dei vaccini. Inoltre, il test del titolo è di solito significativamente più costoso del vaccino stesso.
In caso di dubbio, fai le tue ricerche, ma ricorda di prendere ciò che leggi con le pinze. Ci sono un certo numero di siti web là fuori con informazioni inaffidabili scritte da individui non addestrati e non istruiti. Se vedi affermazioni su " orribili pericoli dei vaccini " e i cosiddetti "miti sui vaccini" che non sono supportati da prove scientifiche, probabilmente dovresti lasciare quel sito web. Cerca invece il parere di un veterinario di fiducia e mantieni aperti i canali di comunicazione.
E se il tuo cane ha una reazione al vaccino?
I vaccini stimolano il sistema immunitario, quindi non è raro notare lieve letargia e sonnolenza per circa un giorno dopo. Alcuni cani saranno anche doloranti nel sito di iniezione.
I vaccini possono causare reazioni allergiche nei cani anche se questo è relativamente raro. Molte reazioni al vaccino sono minori e autolimitanti. Alcune reazioni possono essere molto gravi e richiedono cure mediche immediate.
Vai immediatamente alla clinica veterinaria più vicina se noti uno o più dei seguenti:
- Gonfiore del viso
- Orticaria
- Respirazione difficoltosa
- Crollo
- Convulsioni
Contatta il veterinario per un consiglio se il tuo cane sembra stabile ma presenta uno o più dei seguenti segni:
- Febbre oltre 103,5˚
- Perdita di appetito della durata di due o più giorni
- Vomito ripetuto
- Diarrea per più di un giorno
- Dolore o zoppia della durata di due o più giorni
- Grave gonfiore, arrossamento o irritazione nel sito di iniezione
