Vermi comuni e parassiti intestinali nei cani

Nematodi

I nematodi (Toxocara canis, Toxascaris leonine) sono i parassiti intestinali più comuni nei cani. Sono particolarmente comuni nei cuccioli.

I nematodi adulti vivono nei tratti intestinali dei loro ospiti, consumando il cibo di quell'ospite. Il nematode adulto è rotondo, di colore da bianco a marrone chiaro e lungo diversi pollici. Questi vermi assomigliano molto agli spaghetti o alla pasta per capelli d'angelo.

I cani adulti ottengono nematodi dall'ingestione di larve di nematodi, di solito da terreno contaminato o prede infette (come un topo o un altro piccolo mammifero).

I cuccioli nascono con i nematodi dopo averli contratti dall'utero della madre durante la gestazione. Inoltre, i cuccioli che allattano possono ingerire le larve di ascaridi nel latte materno.

Una volta ingerite, le larve si dirigono verso il fegato del cane. Mentre si sviluppano in vermi adulti, viaggiano verso i polmoni, vengono espulsi dal cane e poi inghiottiti. I nematodi adulti vivono nell'intestino del cane. Le loro uova vengono versate nelle feci del cane e si sviluppano in larve. Il ciclo vitale si ripete quando un altro ospite ingerisce le larve.

Segni

I segni di infezione da ascaridi includono diarrea, vomito, aspetto panciuto, tosse (i cani possono tossire o vomitare vermi), perdita di peso e pelo opaco. Molti cani inizialmente non mostrano segni di infezione.

Diagnosi

Il tuo veterinario può testare un campione di feci del tuo cane per i vermi eseguendo un test di laboratorio chiamato flottazione fecale. Le uova di nematodi sono microscopicamente visibili nelle feci se nell'intestino tenue sono presenti nematodi adulti.

Trattamento

Il trattamento dei nematodi comporta più dosi orali di farmaci sverminanti. La sverminazione uccide solo i vermi nel tratto intestinale, quindi sono necessarie dosi ripetute per uccidere i vermi adulti di recente sviluppo. Poiché i cuccioli sono così comunemente colpiti, vengono regolarmente sverminati (indipendentemente dal fatto che le uova vengano viste al microscopio) durante i primi set di vaccini per cuccioli. Tieni presente che non tutti i dewormer da banco sono efficaci. Il tuo veterinario è la fonte migliore per questo farmaco. Nota: diversi tipi di prevenzione della filaria proteggono anche dai nematodi.

Zoonosi

Gli esseri umani possono contrarre i nematodi attraverso il contatto con il suolo contaminato, portando potenzialmente a una grave condizione chiamata Visceral Larva Migrans. Indossa sempre i guanti quando maneggi il terreno, in particolare quello che potrebbe essere entrato in contatto con le feci del cane. I bambini sono particolarmente a rischio.

Anchilostomi

I nematodi (Ancylostoma caninum, Ancylostoma braziliense) sono un altro tipo comune di parassiti intestinali che colpiscono cani e cuccioli. L'anchilostoma si attacca alla mucosa intestinale del suo ospite con i suoi denti aguzzi e succhia il sangue dell'ospite per il sostentamento. Gli anchilostomi sono significativamente più piccoli dei nematodi e di solito non si vedono nelle feci o nel vomito.

I cani adulti ottengono anchilostomi dal contatto con terreno contaminato che contiene larve di anchilostomi. Le larve si insinuano attraverso la pelle o i cuscinetti delle zampe quando un cane è sdraiato a terra. Oppure, il cane può ingerire le larve dopo il contatto con il terreno contaminato, spesso durante la toelettatura. Come per i nematodi, i cuccioli che allattano possono ingerire le larve di anchilostomi nel latte materno.

Molte larve di anchilostomi si sviluppano in vermi adulti nell'intestino tenue, ma alcune viaggiano fino ai polmoni, vengono espulse dal cane e poi inghiottite (simile ai nematodi). Gli anchilostomi adulti vivono e si accoppiano nell'intestino tenue del cane. Le loro uova vengono rilasciate nell'ambiente attraverso le feci del cane. Le uova di anchilostoma si schiudono in larve e vivono nel terreno. Il ciclo di vita si ripete.

Segni

I segni di infezione da anchilostoma comprendono mucose pallide e debolezza (dovuta all'anemia). Alcuni animali hanno diarrea e/o perdita di peso. Molti cani inizialmente non mostrano segni di infezione. Tieni presente che l'infezione da anchilostoma può essere molto pericolosa per i cuccioli giovani a causa della quantità di perdita di sangue che può verificarsi.

Diagnosi

La diagnosi viene fatta dopo aver raccolto un campione di feci e aver eseguito un test di laboratorio chiamato flottazione fecale (come con i nematodi). Le uova dell'anchilostoma saranno tipicamente viste al microscopio se nell'intestino tenue sono presenti anchilostomi adulti.

Trattamento

Il trattamento degli anchilostomi è simile a quello dei nematodi. Devono essere somministrate più dosi orali di un farmaco vermifugo poiché il vermifugo può uccidere solo i vermi nel tratto intestinale. Il vermifugo che viene in genere somministrato durante i vaccini dei cuccioli tratta anche gli anchilostomi. Non tutti i dewormer da banco sono efficaci, quindi chiedi al tuo veterinario il farmaco giusto. Nota: diversi tipi di prevenzione della filaria proteggono anche dagli anchilostomi.

Zoonosi

Gli esseri umani possono ottenere anchilostomi attraverso il contatto con il terreno contaminato. Le larve di anchilostoma possono penetrare nella pelle, portando potenzialmente a una condizione relativamente minore ma piuttosto scomoda chiamata Larva Migrans cutanea. Evita di camminare a piedi nudi nelle aree in cui gli animali domestici potrebbero aver defecato una volta (comprese le spiagge). Indossa sempre i guanti quando maneggi il terreno, in particolare quello che potrebbe essere entrato in contatto con le feci del cane. I bambini non dovrebbero mai giocare o sedersi in aree in cui gli animali domestici potrebbero aver defecato una volta.

Tricocefali

I tricocefali (Trichuris vulpis) sono un altro parassita intestinale comune nei cani. Il tricocefalo vive nell'intestino crasso, dove morde il tessuto e inserisce la testa all'interno. Come l'anchilostoma, il tricocefalo succhia il sangue dell'ospite per il sostentamento. I tricocefali sono persino più piccoli dei nematodi e raramente si vedono nelle feci. Un'estremità del corpo del verme è larga mentre il resto si assottiglia in una testa stretta simile a una frusta, da cui il nome "tricocefalo".

I cani prendono i tricocefali dall'ingestione di uova di tricocefali che vivono nel terreno. Questo accade in genere attraverso l'auto-pulizia. Le uova di tricocefali passano attraverso il tratto gastrointestinale superiore e si schiudono in larve nell'intestino tenue. Successivamente, le larve si spostano nel cieco o nell'intestino crasso dove si sviluppano in tricocefali adulti. Le loro uova compaiono nelle feci del cane. Le uova di tricocefali possono rimanere dormienti nel terreno per anni fino a quando non vengono consumate da un nuovo ospite. Quindi, il ciclo di vita viene ripetuto.

Segni

I primi segni di infezione da tricocefali potrebbero non essere presenti. In genere, la diarrea sanguinolenta si svilupperà con il peggioramento dell'infezione, portando probabilmente a diarrea sanguinolenta cronica. L'anemia è possibile, anche se non così comune con l'infezione da tricocefali come lo è con l'infezione da anchilostoma. Un'infezione da tricocefali può anche diventare abbastanza grave da causare un grave squilibrio elettrolitico.

Diagnosi

La diagnosi di un'infezione da tricocefali può essere difficile perché i tricocefali non depongono continuamente le uova come fanno i nematodi e gli anchilostomi. Il veterinario eseguirà un test di laboratorio chiamato flottazione fecale (come per i nematodi e gli anchilostomi). Le uova di tricocefali possono o non possono essere viste al microscopio se i tricocefali adulti sono presenti nell'intestino tenue. Una mancanza di uova nel campione di feci non esclude definitivamente l'infezione da tricocefali. Il veterinario può raccomandare test fecali ripetuti se si sospettano tricocefali.

Trattamento

Il trattamento dei tricocefali è simile a quello dei nematodi e degli anchilostomi. Devono essere somministrate dosi multiple di uno speciale farmaco antiparassitario. I vermifughi da banco non sono efficaci, quindi il veterinario deve fornirti il farmaco giusto. A causa del lungo ciclo di vita del tricocefalo, il trattamento viene in genere ripetuto mesi dopo. Nota: alcuni tipi di prevenzione della filaria proteggono anche dai tricocefali.

Zoonosi

Fortunatamente, il tipo di tricocefali che colpisce i cani è raramente trasmissibile all'uomo. Tuttavia, dovrebbero comunque essere prese precauzioni per prevenire il contatto con feci di cane o terreno contaminato.

Tenie

Le tenie (Dipylidium caninum) sono parassiti intestinali che colpiscono comunemente i cani. Sono vermi lunghi e piatti (simili a un nastro) che si attaccano all'intestino tenue del loro ospite. Un corpo di tenia è lungo diversi pollici ma è costituito da più segmenti che crescono sulla testa e sul collo del verme. Ogni segmento ha il suo tratto riproduttivo.

I cani prendono la tenia dall'ingestione di pulci. Le larve delle pulci si schiudono dalle uova e consumano lo sporco e i detriti delle pulci circostanti. Se presenti, mangeranno anche uova di tenia. Le pulci larvali si sviluppano negli adulti mentre le uova di tenia si sviluppano all'interno delle pulci. Le pulci adulte saltano su un ospite (di solito un cane o un gatto) e provocano prurito all'animale. L'ospite si mastica e consuma la pulce adulta, quindi la tenia in via di sviluppo viene rilasciata nell'ospite. La giovane tenia si attacca all'intestino tenue e cresce in segmenti.

I segmenti terminali sono sacche di uova che alla fine si staccano e si fanno strada fuori dal retto dell'ospite nell'ambiente. Il segmento della tenia, che ricorda un chicco di riso o un seme di sesamo, si apre e le uova vengono rilasciate. Se nell'ambiente sono presenti anche uova di pulce, il ciclo vitale si ripete. Pertanto, i cestodi vengono trasmessi da un animale domestico all'altro solo attraverso le pulci.

Segni

I segni si vedono raramente nei cani affetti da tenia (tranne la comparsa di segmenti simili a riso intorno all'ano dell'animale e/o nelle feci. Fortunatamente, questi parassiti non tendono a influenzare negativamente i cani; è generalmente considerato un cosmetico/ solo preoccupazione igienica.

Diagnosi

La diagnosi di tenia viene in genere effettuata dopo che i segmenti piatti e simili a riso sono stati visti dal proprietario o da un professionista degli animali domestici. Le uova di tenia appaiono raramente al microscopio quando vengono eseguiti i galleggiamenti fecali.

Trattamento

Il trattamento della tenia prevede una o più dosi di uno speciale farmaco antiparassitario. I tipici dewormer da banco non sono efficaci. Il tuo veterinario deve fornirti il farmaco giusto. Poiché i cestodi vengono trasmessi tramite le pulci, l'unico modo per prevenire la reinfezione è sradicare le pulci. Potrebbe essere necessario ripetere la sverminazione mentre cerchi di controllare le pulci. Si raccomanda l'uso della prevenzione delle pulci mensile.

Zoonosi

Fortunatamente, il tipo di tenia che colpisce i cani non è direttamente trasmissibile all'uomo. Tuttavia, l'infezione da tenia può essere tecnicamente trasmessa all'uomo per ingestione accidentale di una pulce.

Nota: V'è un altro tipo di tenia che può colpire gli animali domestici: Taenia. Questo tipo di infezione è meno comune e si contrae dopo che un animale domestico consuma un ospite intermedio come un coniglio o un topo. Fortunatamente, questo tipo di tenia non tende ad avere un effetto negativo sull'ospite. Inoltre, lo stesso farmaco che uccide Dipylidium caninum uccide anche Taenia.