Cos'è la lipidosi epatica felina?

La malattia del fegato grasso, a volte chiamata sindrome del fegato grasso (FLS), è un accumulo di grassi (lipidi) nel tessuto epatico. Sebbene la malattia sia attualmente considerata idiopatica (nessuna causa nota) si pensa che possa derivare dal modo in cui i gatti metabolizzano proteine e grassi.

Sintomi e progressione della malattia

• Un gatto sovrappeso smette di mangiare per qualsiasi motivo
• In mancanza di cibo, il corpo inizia a inviare cellule adipose al fegato per trasformarle in lipoproteine per il carburante.
• Il fegato dei gatti non è molto efficiente nel processare il grasso e gran parte del grasso viene immagazzinato nelle cellule del fegato.
• Se non curato, alla fine, il fegato si guasta e il gatto muore.

I sintomi della malattia del fegato grasso sono simili a quelli di altre malattie feline:

• Un gatto precedentemente sovrappeso, diventa improvvisamente anoressico (smette di mangiare) e perde peso;
• Il gatto può salivare eccessivamente o vomitare.
• Il gatto può diventare molto letargico e può mostrare ittero (ingiallimento della pelle) e ittero.

L'anoressia e la perdita di peso possono anche essere sintomi di altre malattie, come il cancro al fegato o la malattia del pancreas. La malattia del fegato grasso può essere diagnosticata con precisione solo attraverso test. Un profilo ematico completo può indicare un aumento degli enzimi epatici e la diagnosi può essere confermata con una biopsia epatica guidata da ultrasuoni eseguita in anestesia, con un grande ago attraverso la pelle.

Sebbene la FLS primaria possa essere prontamente trattata se presa precocemente, se non trattata, la malattia si muove rapidamente ed è sempre fatale.

La malattia del fegato grasso è reversibile se presa in tempo

Il trattamento per la malattia del fegato grasso è dietetico e funziona abbastanza bene nell'invertire la condizione se diagnosticata precocemente.

L'idea è di dare al gatto abbastanza nutrienti per invertire il malfunzionamento metabolico che ha causato la condizione in primo luogo. Questo di solito viene fatto con un tubo di alimentazione che viene inserito nell'esofago o nello stomaco da un veterinario. A seconda del tipo e delle dimensioni del tubo posizionato, una formula liquida nutrizionalmente bilanciata o cibo in scatola viene inserito con la siringa nel tubo più volte al giorno. Ciò richiede generalmente l'ospedalizzazione in un primo momento, poiché molti di questi gatti sono disidratati e possono avere squilibri elettrolitici che devono essere affrontati. Inoltre, quando i gatti che sono stati senza cibo per un periodo di tempo ricominciano a nutrirsi, corrono il rischio di sviluppare la sindrome da rialimentazione che può esacerbare gli squilibri elettrolitici ed essere fatale. Dopo che la disidratazione e le anomalie elettrolitiche sono state sufficientemente gestite, molti gatti possono continuare a ricevere l'alimentazione tramite sondino a casa. Dopo alcune settimane di dieta forzata, al gatto può essere offerto del cibo normalmente per testare il suo appetito, anche se potrebbe essere necessario continuare l'alimentazione tubarica per diverse settimane fino a quando l'appetito del gatto non è tornato completamente alla normalità.

Sebbene a volte sia fatto come ultima risorsa, l'alimentazione con siringa del cibo direttamente nella bocca di un gatto senza un tubo di alimentazione non è raccomandata. Oltre a mettere il gatto a rischio di aspirazione (inalazione di cibo nei polmoni) l'alimentazione forzata di un animale che ha la nausea e non vuole mangiare, può portare all'avversione al cibo. Questo potrebbe impedire al gatto di ricominciare a mangiare da solo.

La malattia del fegato grasso può essere secondaria ad altre condizioni

Non è insolito vedere la malattia del fegato grasso seguire in un gatto che viene trattato per cancro, FIV, Felv o altre condizioni gravi. È probabile che ciò accada perché un gatto malato semplicemente non ha voglia di mangiare, anche se potrebbero essere coinvolti altri fattori.

I casi avanzati richiedono un trattamento aggiuntivo

I gatti che presentano sintomi avanzati (ittero, convulsioni) richiedono il ricovero in ospedale. Potrebbe essere necessario iniettare liquidi per invertire la disidratazione e, se è presente insufficienza epatica, le tossine che ne derivano dovranno essere disperse. Possono essere presenti anche altre condizioni che richiedono un intervento veterinario.

La buona notizia è che con un trattamento nutrizionale aggressivo, un gatto può riprendersi completamente. alcuni studi riportano un tasso di recupero superiore all'80% se un gatto con FLS viene trattato in modo aggressivo e abbastanza precoce.

Anche se un gatto non ha ancora sviluppato la FLS, un'improvvisa e grave perdita di peso dovrebbe essere considerata seriamente e il gatto dovrebbe essere incoraggiato (ma non costretto) a mangiare. Cercare di indurre un gatto anoressico a mangiare può essere un'esperienza frustrante, specialmente con un gatto anziano, che potrebbe essere facilmente stressato. Dovresti sempre consultare il tuo veterinario se il tuo gatto non sta mangiando, tuttavia di seguito sono riportati alcuni suggerimenti che possono aiutare a incoraggiare il tuo gatto a mangiare.

Mantienili ben idratati

I gatti disidratati perdono rapidamente l'appetito. In effetti, i gatti anoressici sono spesso disidratati. Prova ad aromatizzare la sua acqua con una piccola quantità di brodo di pollo senza sodio, o anche a dare del brodo di pollo annacquato un cucchiaino alla volta. Un distributore automatico di acqua può anche indurlo a bere più acqua, il che lo aiuterà anche a proteggersi dai problemi del tratto urinario. Se il tuo gatto si rifiuta fermamente di bere liquidi, il tuo veterinario può prescriverti dei liquidi sottocutanei da dare a casa.

Scaldare il cibo in scatola

I sensi olfattivi dei gatti più anziani possono deteriorarsi al punto da non riuscire a sentire l'odore del cibo. Prova a scaldare una piccola quantità di cibo in scatola nel forno a microonde. Se fa troppo caldo, aggiungi altro cibo appena tolto dalla lattina finché non sarà leggermente più caldo della temperatura ambiente. Quindi tieni il piatto proprio sotto il suo naso e fallo annusare bene. In alternativa, mescolare una piccola quantità di acqua calda nel cibo e mescolare fino a formare una sorta di "pappa". A volte i denti e/o la bocca di un gatto anziano possono essere doloranti e preferiscono un cibo molto più morbido che possono leccare, piuttosto che "masticare".

Cibo per bambini umani

La carne normale è preferibile e assicurati che non contenga cipolle o aglio. Prova un certo numero di gusti finché non ne trovi uno che piace al tuo gatto.

Prova un nuovo cibo

• Anche se il tuo gatto ha seguito una dieta di alta qualità, per il momento dimentica le etichette e cerca cibi "puzzolenti" che potrebbero stuzzicare l'appetito sofferente.

Usa "aggiuntivi" per esaltare il sapore

• Prova il succo di tonno: sebbene il tonno non sia generalmente raccomandato in quantità per i gatti, prova ad aggiungere del succo di tonno al suo cibo normale per ravvivare il gusto. Usa l'acqua del tonno bianco, piuttosto che le varietà rosa.
• Liquido delle vongole
• Sardine, tritate fini
• Kitty Kaviar: è disponibile nei negozi di alimenti per animali più grandi. È fatto di palamita essiccata, o tonno, ed è irresistibile per i gatti. I fiocchi di bonito essiccati sono anche commercializzati sotto Seagate Pet Gold Dried Bonito Flakes. Puoi anche acquistare fiocchi di Bonito essiccati sfusi in alcuni negozi di alimenti naturali o nei mercati asiatici che sono più economici.
• Tuna Dash: tonno essiccato in polvere.
• Jack Mackeral: Taglia a pezzi il suo cibo o offrilo separatamente.
• L'origano può imitare l'odore e il sapore dell'erba gatta e invogliare un gatto a mangiare.

Il punto è che "i tempi disperati richiedono mezzi disperati" e in questo momento, la tua considerazione principale non è in ciò che sta mangiando il tuo gatto, quanto piuttosto nel convincerlo a mangiare qualcosa.

Qualsiasi gatto, in particolare quello più anziano, che smette di mangiare e perde peso rapidamente dovrebbe essere portato immediatamente dal veterinario perché l'anoressia e la perdita di peso possono essere sintomi di una serie di altre malattie. Discuti questi suggerimenti con il tuo veterinario, poiché ogni gatto ha una storia di salute diversa. Il veterinario può anche prescrivere stimolanti dell'appetito e farmaci antinausea, se necessario.