Le malattie zoonotiche sono malattie infettive degli animali che possono essere trasmesse all'uomo.
Molte malattie zoonotiche si diffondono attraverso il contatto diretto o indiretto con gli animali colpiti. Alcuni vengono trasmessi tramite vettori come pulci, zecche e zanzare. Altri possono essere cibo o acqua.
I bambini, le donne incinte, gli anziani e le persone con un sistema immunitario compromesso sono maggiormente a rischio di malattie zoonotiche. Anche gli addetti alla cura degli animali hanno un rischio maggiore di esposizione.
Il modo migliore per prevenire la diffusione di queste malattie è lavarsi correttamente le mani, pulire l'ambiente, praticare la sicurezza intorno agli animali per evitare morsi e graffi, prevenire le punture di insetti, lavare adeguatamente frutta e verdura, cucinare accuratamente i cibi e bere solo acqua potabile. I proprietari di animali domestici dovrebbero adottare misure per mantenere sani i loro animali domestici e seguire i consigli del veterinario per i test di routine come gli screening dei parassiti. Parlate con il vostro medico se voi o un membro della famiglia sviluppate sintomi insoliti.
Esistono numerose malattie zoonotiche che possono colpire sia gli animali domestici che le persone. Alcuni sono più gravi di altri, ma la maggior parte può creare una seria minaccia per la salute se non controllata.
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Malattia da graffio di gatto
Comunemente chiamata " febbre da graffio di gatto ", questa malattia è causata da batteri chiamati Bartonella henselae. I gatti in genere contraggono i batteri dalle pulci. Bartonella henselae generalmente non causa malattie nei gatti.
Gli esseri umani possono contrarre la malattia da graffio di gatto dopo aver ricevuto un morso o un graffio di gatto che rompe la pelle. Possono anche ottenerlo se un gatto infetto lecca una ferita aperta sull'essere umano. I cani possono contrarre la malattia allo stesso modo.
Bartonella henselae spesso provoca gonfiore nel sito della lesione insieme all'ingrossamento dei linfonodi vicini. Altri segni comuni di infezione includono febbre, letargia, perdita di appetito e mal di testa. In rari casi, la malattia da graffio di gatto può diventare molto grave, colpendo gli occhi e altri organi principali. Fortunatamente, la maggior parte delle persone e dei cani è in grado di guarire completamente, anche se in alcuni casi potrebbero essere necessari antibiotici.
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Giardiasi
La giardiasi è una malattia causata dalla Giardia, un gruppo di microscopici parassiti unicellulari che possono infettare numerosi animali, inclusi cani, gatti, roditori e umani. Formano cisti dure che consentono loro di sopravvivere in ambienti difficili fino a quando non possono infettare un nuovo ospite.
L'infezione si verifica quando il parassita Giardia viene ingerito, causando spesso diarrea e talvolta vomito. Gli animali più comunemente si infettano camminando attraverso il terreno contaminato e leccandolo dalle zampe o bevendo acqua contaminata. Sebbene sia possibile per gli esseri umani contrarre la giardiasi direttamente da un animale infetto, è relativamente raro. Gli esseri umani più spesso si ammalano di giardiasi bevendo acqua contaminata.
Molte malattie zoonotiche si diffondono attraverso il contatto diretto o indiretto con gli animali colpiti. Gli animali in trattamento per la giardiasi devono essere lavati regolarmente. Le cisti di giardia vengono rilasciate nelle feci e possono rimanere sul corpo dell'animale. Raccogliere e smaltire correttamente le feci immediatamente. Le persone che entrano in contatto con animali infetti devono lavarsi accuratamente le mani dopo.
Fortunatamente, la giardiasi può essere trattata con farmaci appropriati. I pazienti gravemente colpiti possono aver bisogno di cure di supporto e sintomatiche come farmaci e liquidi antidiarroici per mantenere l'idratazione.
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Anchilostomi
L'anchilostoma è un parassita intestinale comune nei cani e nei gatti che può causare diarrea, perdita di appetito e anemia. I cuccioli possono prendere gli anchilostomi dalle loro madri durante l'allattamento, ma qualsiasi cane o gatto può essere infettato dopo aver ingerito larve di anchilostomi dall'ambiente, mangiato prede infette o quando le larve di anchilostomi penetrano nella loro pelle.
Le larve di anchilostoma possono anche penetrare nella pelle degli esseri umani, il che in genere porta a una reazione cutanea localizzata, gonfia e pruriginosa. In rari casi, le larve possono penetrare nei tessuti più profondi e causare problemi più gravi.
Prevenire l'esposizione accidentale indossando guanti durante la manipolazione del suolo o entrando in contatto con ambienti contaminati, quindi lavandosi bene le mani. Evita di camminare a piedi nudi nelle aree in cui gli animali potrebbero aver defecato. Assicurati di controllare i tuoi animali domestici almeno una volta all'anno alla ricerca di anchilostomi e altri parassiti.
Fortunatamente, le infezioni da anchilostomi possono essere trattate con farmaci antiparassitari. La maggior parte degli animali e degli esseri umani colpiti si riprenderà completamente.
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Leptospirosi
La leptospirosi è una malattia batterica causata da batteri del genere Leptospira. I batteri sono spesso trasportati nelle urine di roditori e altri animali infetti. Gli animali e gli esseri umani che entrano in contatto con acqua, fango e suolo contaminati possono contrarre la malattia. Possono anche ottenerlo tramite il contatto diretto con l'urina di un animale infetto o mangiando un animale infetto.
I cani, il bestiame e gli esseri umani sono tutti suscettibili alla leptospirosi. La malattia è rara nei gatti, ma possono ancora trasportare e trasmettere i batteri. Mentre alcuni animali e umani combatteranno i batteri e non si ammaleranno mai, altri si ammalano gravemente. La leptospirosi nelle persone inizia spesso con sintomi simil-influenzali. Se progredisce, può colpire gli organi principali, in particolare il fegato e i reni.
Il trattamento prevede antibiotici e cure di supporto. Aiuta a prevenire l'esposizione facendo vaccinare il tuo cane contro la leptospirosi. Evitare di entrare in contatto con l'urina degli animali colpiti e con corpi idrici potenzialmente contaminati.
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Rabbia
La rabbia è una malattia virale mortale che colpisce i mammiferi ed è una delle malattie zoonotiche più pericolose conosciute.
La rabbia viene trasmessa principalmente attraverso la saliva, più comunemente dopo un morso o un graffio di un animale infetto. Qualsiasi mammifero può contrarre la rabbia, inclusi cani, gatti e umani.
La rabbia inizia spesso con sintomi simil-influenzali che evolvono in disfunzioni neurologiche. Può portare a cambiamenti comportamentali, disorientamento, convulsioni e aggressività.
Gli esseri umani esposti alla rabbia possono essere trattati con una serie di vaccinazioni post-esposizione e immunoglobuline umane antirabbiche. Tuttavia, è quasi sempre fatale una volta che i sintomi si sviluppano.
Se vieni morso da un animale, è essenziale consultare immediatamente il medico. Tutti i cani ei gatti dovrebbero essere regolarmente vaccinati contro la rabbia per prevenire la diffusione di questa malattia mortale.
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Tigna
Nonostante il nome, la tigna non è un verme. È chiamato così a causa dell'aspetto simile a un verme delle lesioni sulla pelle delle persone. Chiamata anche dermatofitosi, la tigna è un'infezione fungina della pelle che può colpire la maggior parte degli animali, inclusi cani, gatti, conigli, roditori e umani.
La tigna si trasmette per contatto con un animale o una persona colpiti o con un ambiente contaminato. Nelle persone, il fungo provoca spesso lesioni rosse, squamose e circolari sulla pelle che prudono. Porta alla caduta dei capelli nelle aree in cui i capelli crescono normalmente.
La tigna è abbastanza facile da trattare con i farmaci antimicotici. Fortunatamente, questa non è generalmente una condizione grave. Tuttavia, può essere fastidioso sbarazzarsene una volta che inizia a diffondersi agli animali e agli esseri umani in casa. Gli individui giovani, anziani e immunocompromessi sono a maggior rischio.
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Nematodi
Il nematode è un altro parassita intestinale comune nei cani e nei gatti, in particolare nei cuccioli e nei gattini. I nematodi in genere causano il mancato aumento di peso, il pelo trasandato e un aspetto panciuto negli animali giovani. Cani e gatti di solito prendono i nematodi da un ambiente contaminato, anche se i cuccioli possono essere infettati anche in utero.
Anche gli esseri umani, in particolare i bambini, possono essere colpiti dai nematodi se ingeriscono accidentalmente le uova lasciate nell'ambiente dagli animali infetti. Dopo l'ingestione, le larve migrano attraverso il corpo, colpendo gli occhi e gli organi interni. Fortunatamente, questo è relativamente raro.
Evitare l'esposizione indossando guanti durante la manipolazione del terreno o il contatto con animali infetti. Lavati sempre bene le mani dopo. Assicurati di controllare i tuoi animali domestici almeno una volta all'anno per i nematodi e altri parassiti.
La rabbia è una malattia virale mortale che colpisce i mammiferi ed è una delle malattie zoonotiche più pericolose conosciute. Fortunatamente, le infezioni da ascaridi possono essere trattate con farmaci antiparassitari. La maggior parte degli animali e degli esseri umani colpiti si riprenderà completamente. Tuttavia, quando i nematodi colpiscono l'occhio, il cuore o il cervello di un essere umano, ad esempio, la malattia può essere più grave.
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Rogna sarcoptica
Leggi anche: Come registrare un animale di supporto emotivo?Comunemente chiamata scabbia, la rogna sarcoptica è una condizione della pelle causata dall'acaro Sarcoptes scabiei. Gli acari si insinuano nella pelle e causano prurito intenso, pelle ispessita e perdita di capelli.
La scabbia può colpire la maggior parte degli animali, comprese le persone. Tuttavia, diverse varietà di acari si adattano a vivere su diverse specie di animali. Il contatto con la varietà "sbagliata" di acari spesso porterà a sintomi più lievi di quelli che si vedrebbero con un'infestazione conclamata.
Gli esseri umani possono contrarre la scabbia attraverso il contatto ravvicinato con gli animali colpiti, ma l'eruzione cutanea pruriginosa che si sviluppa può risolversi senza trattamento. Gli esseri umani con la scabbia possono anche trasmettere gli acari ad altri umani. La rogna sarcoptica negli animali può essere curata e prevenuta con l'uso di routine di molti tipi di farmaci per pulci e zecche.
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Malattie trasmesse dalle zecche
Le zecche possono portare diverse malattie, tra cui la febbre delle montagne rocciose, la malattia di Lyme e l'ehrlichiosi. Molte malattie trasmesse dalle zecche colpiscono sia l'uomo che gli animali. Tuttavia, queste malattie non vengono trasmesse direttamente dagli animali all'uomo. Invece, le zecche sono necessarie per trasportare le malattie tra gli ospiti.
I segni di molte malattie trasmesse dalle zecche possono richiedere del tempo per apparire e variare a seconda della malattia, ma la maggior parte all'inizio causa sintomi simil-influenzali. Alcune malattie causano eruzioni cutanee e/o dolori articolari.
La diagnosi e il trattamento delle malattie trasmesse dalle zecche possono essere complicati. Il recupero dipende dalla malattia coinvolta e dalle specificità del caso del paziente.
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Toxoplasmosi
La toxoplasmosi è una malattia causata dal parassita protozoo Toxoplasma gondii. Questo parassita può essere trasmesso alla maggior parte degli animali e dell'uomo, in genere attraverso l'ingestione di carne poco cotta o feci di gatto.
La toxoplasmosi è spesso asintomatica nei gatti. La maggior parte degli esseri umani sani con il parassita sono anche privi di sintomi. Tuttavia, la toxoplasmosi può causare seri problemi di salute alle persone con un sistema immunitario compromesso. Può anche causare difetti alla nascita, aborto spontaneo o natimortalità se una donna viene infettata per la prima volta durante la gravidanza. Questo è il motivo per cui è così importante per le donne incinte usare cautela intorno alle lettiere per gatti ed evitare cibi poco cotti o crudi.
Nei rari casi in cui gli esseri umani si ammalano di toxoplasmosi, i sintomi possono essere vaghi. Febbre lieve, mal di testa e dolori muscolari sono i segni iniziali più probabili. Nei casi più gravi, il parassita può danneggiare il cervello o gli occhi. Il trattamento di solito prevede antibiotici e cure di supporto.
