Ascaridi del cucciolo

I nematodi sono uno dei parassiti intestinali più comuni dei cuccioli. Anche i cuccioli che provengono da canili e ambienti incontaminati sviluppano spesso nematodi perché si trova in quasi tutti i cuccioli alla nascita. Esistono diversi tipi di nematodi, tecnicamente chiamati nematodi, ma la specie Toxocara canis colpisce più comunemente i cani. I nematodi vengono passati nelle feci o vomitati e sembrano masse di spaghetti.

Come vengono trasmessi i nematodi

I cani possono essere infettati in quattro modi diversi. I cuccioli possono essere infettati prima della nascita quando i vermi immaturi che ospita la mamma-cane migrano nell'utero. I cuccioli possono anche contrarre i nematodi dall'allattamento del latte infetto della madre. Il parassita può essere contratto anche quando un cucciolo o un cane adulto ingerisce larve infettive presenti nell'ambiente o mangiando un ospite infetto come un topo o un uccello.

Ciclo di vita del nematode

Quando un cucciolo ingerisce uova infette, le larve che si schiudono nell'intestino migrano successivamente nel fegato e nei polmoni. Vengono espulsi e inghiottiti di nuovo, quindi maturano una volta tornati nell'intestino.

I parassiti crescono in vermi adulti lunghi da uno a 17,80 cm. Le femmine mature possono deporre 200000 uova in un solo giorno, che passano con le feci e possono vivere nell'ambiente per mesi o anni. Le uova si schiudono in larve infettive, completando il ciclo.

I cani più anziani che ingeriscono larve infettive sono più resistenti ai vermi. Il loro sistema immunitario tende ad arrestare lo sviluppo del verme. Tali larve semplicemente smettono di svilupparsi e rimangono ovunque si trovino a posarsi. In altre parole, possono alloggiare in vari punti del loro corpo come i muscoli, i reni, il cervello o persino gli occhi dell'animale.

Ma durante il periodo intorno alla nascita di una cucciolata, l'immunità del cane femmina alle infezioni è parzialmente soppressa. I nematodi immaturi ricominciano a migrare e tipicamente attraversano la placenta o le ghiandole mammarie per infettare i cuccioli prima o subito dopo la nascita.

Sintomi e complicazioni del nematode

I nematodi sono raramente pericolosi per la vita, ma infestazioni massicce possono causare danni intestinali, o raramente ostruzione intestinale o addirittura rottura. Più comunemente, i nematodi interferiscono con l'assorbimento del cibo per cuccioli. I vermi adulti vivono nel tratto intestinale del tuo cane dove mangiano il cibo parzialmente digerito destinato al tuo cane. Questo può portare alla malnutrizione in un cucciolo piccolo e il tuo cane può mostrare debolezza, perdita di peso e crescita ridotta.

I cuccioli con nematodi hanno spesso un aspetto panciuto. Possono anche sviluppare un mantello opaco poiché i vermi tolgono i nutrienti che mantengono il mantello sano. Carichi di vermi pesanti possono causare diarrea o muco nelle feci. I proprietari di cuccioli a volte vedono i vermi quando vedono le masse simili a spaghetti passate nelle feci o vomitate. Il veterinario può diagnosticare i nematodi esaminando un campione delle feci del cucciolo al microscopio e trovando le uova immature, il che conferma la presenza di vermi adulti nell'intestino.

Trattare i nematodi

I veterinari di solito prescrivono farmaci per i nematodi come una cosa ovvia. Questi trattamenti sono considerati sicuri anche nei cuccioli abbastanza giovani. Molti preventivi per la filaria proteggono anche dai nematodi. Questo è importante perché i nematodi possono colpire anche i bambini.

Bambini a rischio di nematodi

I bambini possono essere a rischio di infezione da Toxocara canis, principalmente per l' ingestione accidentale di stadi infettivi del verme. Ciò si verifica più comunemente quando i bambini assaggiano o mangiano lo sporco contaminato.

Il parassita causa una malattia nell'uomo chiamata larva migrans viscerale in cui i vermi immaturi non raggiungono mai la maturità, ma semplicemente migrano in tutto il corpo. I sintomi includono febbre, anemia, ingrossamento del fegato, polmonite e altri problemi.

Prevenire la diffusione dei nematodi

A causa di questo rischio umano, i Centri per il controllo delle malattie (CDC) raccomandano che tutti i cuccioli e le loro madri si sottopongano a trattamenti di sverminazione, con diagnosi o meno del parassita. Il tuo veterinario può fornire un dewormer che è sicuro ed efficace da usare.

Queste precauzioni, insieme a semplici procedure igienico-sanitarie, proteggeranno sia i cuccioli che i membri della famiglia umana dai nematodi. Pulisci le feci dal cortile del cucciolo almeno una volta alla settimana e impedisci ai bambini di giocare nella "zona toilette" del cane.