Situazione di emergenza che ostacola la respirazione
Sia le persone che gli animali domestici possono soffrire di edema polmonare (liquido nei polmoni), una condizione che di solito rivela una malattia sottostante. Tuttavia, questo sintomo da solo può essere spaventoso e talvolta pericoloso per la vita. Se noti che il tuo cane tossisce o ha il fiato corto, fissa immediatamente un appuntamento con il veterinario per dedurre se la condizione è cardiogena (che ha origine nel cuore) o non cardiogena. Le forme cardiogeniche di edema polmonare possono essere fatali, quindi più rapidamente lo tratti, migliore è la prognosi.
Che cos'è l'edema polmonare?
L'edema polmonare si riferisce a una condizione in cui gli alveoli (piccoli grappoli di sacche d'aria nei polmoni) si riempiono di liquido, spostando la quantità di possibile presa d'aria e rendendo difficile la respirazione. Questa condizione di solito si verifica a causa di insufficienza cardiaca, cancro, un evento traumatico come elettrocuzione o shock o un trauma cranico. Nella maggior parte dei casi, l'edema polmonare può essere risolto con un farmaco diuretico come la furosemide, ma è necessario affrontare il motivo alla base della condizione.
I sintomi nei cani
Diversi sintomi possono indicare un caso di edema polmonare nel tuo cane. Se il tuo cane ansima eccessivamente, è necessario osservarlo da vicino. La tosse insieme a una respirazione insolitamente rapida potrebbe significare che il tuo cane non sta ricevendo la giusta quantità di ossigeno. I cani con edema polmonare possono anche presentare una vena giugulare distesa. Se non trattata, le labbra del tuo cane possono diventare blu, una condizione nota come cianosi. Se ciò accade, è giustificato un viaggio di emergenza dal veterinario.
Varietà e cause
La forma più grave di liquido nei polmoni - edema polmonare cardiogeno - deriva da un aumento della pressione capillare polmonare a causa di insufficienza cardiaca. Gli animali che soffrono di questa condizione di solito hanno una malattia cardiaca di base, una che molto probabilmente ha contribuito a precedenti problemi di salute in passato. Questo tipo di edema si trova solo sul lato sinistro dei polmoni e può essere pericoloso per la vita, specialmente quando è coinvolta un'insufficienza cardiaca completa.
L'edema polmonare non cardiogeno, d'altra parte, è solitamente disperso su entrambi i lati dei polmoni e può derivare da uno shock grave, un blocco delle vie aeree dovuto a convulsioni o corpi estranei alloggiati o da sepsi (batteri nel flusso sanguigno) durante un'infezione grave.
Come trattare l'edema polmonare cardiogeno
All'arrivo presso l'ufficio del veterinario, verrà eseguito un esame completo del cane che includerà l'ascolto del cuore attraverso uno stetoscopio. Nella maggior parte dei casi, le radiografie toraciche (raggi X) vengono utilizzate per diagnosticare tutte le forme di edema polmonare. Se viene riscontrato un problema cardiaco, il trattamento inizierà con ossigeno supplementare, riposo e somministrazione di Lasix (furosemide), un comune diuretico.
La furosemide viene quasi sempre utilizzata come linea di trattamento immediata in caso di insufficienza cardiaca congestizia per rimuovere l'accumulo di liquidi in eccesso nei polmoni e in altre aree del corpo. Tuttavia, il tuo veterinario può prescrivere qualcosa di più forte, come lo spironolattone o l'idroclorotiazide (diuretici) o un vasodilatatore. In casi estremi, può essere fornito un respiratore meccanico.
Il trattamento di follow-up per i pazienti cardiogeni consiste in farmaci per rafforzare il cuore e l'aderenza a una dieta a basso contenuto di sodio. Se il tuo veterinario prescrive la furosemide per il tuo cane o ti manda a casa con un diuretico, osserva il tuo animale domestico per i segni di disidratazione a causa di uno squilibrio di elettroliti nel flusso sanguigno. Se il tuo cane soffre di letargia, depressione, disturbi del tratto gastrointestinale o convulsioni, avvisa il veterinario di segnalare la reazione avversa che richiederà quindi un trattamento aggiuntivo.
Trattamento di condizioni non cardiogene
Per le condizioni non cardiogene, il veterinario ispezionerà il tuo cane per ustioni intorno all'area della bocca derivanti da scosse elettriche da una prolunga. Il veterinario controllerà anche le vie aeree (possibilmente mediante radiografia) per vedere se sono presenti corpi estranei al suo interno, impedendo la respirazione completa. Al rilevamento, il veterinario tenterà di rimuovere i blocchi sotto sedazione; alcuni blocchi possono richiedere un intervento chirurgico.
Nella maggior parte degli edemi non cardiogeni vengono utilizzati anche farmaci, inclusi diuretici per rimuovere i liquidi in eccesso, antinfiammatori per ridurre il gonfiore e liquidi colloidali per aumentare la pressione vascolare in caso di perdita di sangue. Il veterinario deciderà la migliore linea d'azione e la prognosi è generalmente favorevole.
Per problemi non correlati al cuore, il veterinario fornirà istruzioni di follow-up per trattare la condizione sottostante. In tutti i casi, test diagnostici ripetuti verificheranno il livello del liquido nei polmoni del tuo cane per assicurare il successo del trattamento.
Prevenzione
L'edema polmonare cardiogeno è difficile da prevenire se è presente un problema cardiaco sottostante. Tuttavia, un'adeguata cura per le condizioni esistenti del tuo cane può proteggere dai polmoni pieni di liquido e da altre complicazioni.
Per prevenire l'edema non cardiogeno, rimuovere l'accesso a tutti i cavi elettrici non protetti e ottenere un trattamento veterinario immediato se il cane dovesse avere un attacco, anche se sembra lieve.
Questo articolo è fornito solo a scopo informativo. Se il tuo cane mostra segni di malattia, consulta un veterinario il più rapidamente possibile.
