Comportamento di caccia del cane

Il comportamento di caccia del cane si riferisce a quelle azioni che consentono al cane di rilevare e catturare la preda. I cani si sono evoluti come cacciatori per sopravvivere e tutti i cani moderni nascono con un'aggressività predatoria innata , abilità specifiche per cacciare le prede. Questo vale sia che il cane sia un animale selvatico a vita libera che si affida a questi comportamenti per mangiare o un cucciolo di casa coccolato che non vuole mai cibo per cuccioli. Molti comportamenti di gioco utilizzano le stesse tecniche utilizzate per la caccia.

Ma l'istinto da solo non rende ogni cane un cacciatore di successo. Non tutti i cani hanno le stesse capacità di cacciare e la tecnica si impara solo con la pratica. Ogni cucciolo affina la sua abilità tecnica attraverso il gioco del cucciolo e talvolta l'esempio di un adulto. I cani mai esposti alla preda da cuccioli possono imparare a diventare cacciatori di successo da adulti.

Perché i cani cacciano?

Quel cucciolo sulle tue ginocchia probabilmente non ha bisogno di cacciare per vivere, e oggi la maggior parte dei cani non caccia necessariamente per mangiare. La fame non innesca il comportamento; è il suono, l' odore o la vista di una preda in movimento che fornisce lo stimolo. Anche un cagnolino viziato reagisce a uno scoiattolo che salta, al fruscio delle foglie o al profumo del coniglio congelato tra gli arbusti. La voglia di seguire e inseguire la preda è radicata nella psiche canina.

Per la maggior parte dei cani, il profumo guida il comportamento di caccia e viene utilizzato sia per identificare che per localizzare la preda. Anche la vista e il suono giocano un ruolo. Un certo numero di comportamenti raffinati usati singolarmente o insieme compongono il repertorio di caccia del cane.

Come cacciano i cani

In genere, il senso dell'olfatto del tuo cucciolo lo avverte della presenza di prede e tiene traccia del gioco seguendo la scia dell'odore. Questo può essere fatto a testa alta e leggendo i segnali del profumo dall'aria, o con una postura naso a terra.

Quando si avvicina al bersaglio, rallenta la sua andatura e abbassa la testa nella classica posa di appostamento. I suoi occhi rimangono incollati alla preda e può fermarsi e congelarsi in posizione con il corpo puntato verso il bersaglio. Vedrai questo comportamento di "puntamento" e congelamento altamente sviluppato in molte razze di cani da caccia come il pointer tedesco a pelo corto.

Una volta a portata di tiro, il cane stana l'uccello o il coniglio dal nascondiglio. Ancora una volta, alcune razze di cani come i setter irlandesi sono state sviluppate per la loro capacità di arrossire, o i cocker spaniel per la loro abilità nel far balzare gli uccelli in aria e spaventare l'uccello o la creatura per correre.

Il tentativo di fuga della preda stimola l'impulso di inseguimento del cacciatore. Guida l'animale senza pietà, usando la sua resistenza per portarlo allo sfinimento. Quando si lavora con un branco, i singoli cani possono eseguire grandi prede in staffetta fino a quando non si arrende o possono ammassarlo nelle fauci in attesa dei compatrioti. I cani da pastore come i Border Collie usano questo istinto per guidare pecore o bovini dove vogliono che vadano.

Catturare la preda

I cani usano le loro potenti mascelle e i canini affilati per un attacco tagliente. Ma i muscoli del collo e delle spalle di solito forniscono il colpo letale quando il cane afferra l'animale e lo scuote furiosamente per rompergli il collo. Il tuo cucciolo può usare la stessa tecnica per scuotere l'imbottitura da un giocattolo o una coperta preferiti.

Le prede più grandi richiedono una tecnica diversa, ma raramente vengono cacciate dai cani domestici. I cugini lupo del cane possono prima paralizzare prede molto grandi come i caribù tagliando loro le gambe e poi il busto. I levrieri amano correre prede come i cervi fino allo sfinimento prima di avvicinarsi per l'attacco. L' animale da preda si indebolisce semplicemente dalla perdita di sangue e viene facilmente abbattuto. I cani mangiano le prede sul posto, ma possono portare a casa piccoli animali quando hanno cuccioli da nutrire. I retriever sono esperti nel riportare prede o giocattoli.

Comportamenti di caccia interrotti

Non tutti i comportamenti predatori di caccia si riscontrano in tutti i cani. Uno o più comportamenti di inseguimento, stalking, puntamento, pastorizia/guida, attacco, uccisione e recupero sono stati selettivamente aumentati o addirittura eliminati in alcune razze canine attraverso il processo di addomesticamento. Questi cambiamenti si adattano meglio a razze specifiche ai loro ruoli al servizio degli umani. Nella maggior parte delle razze, i comportamenti della sequenza di attacco e uccisione sono stati inibiti, mentre in altri sono stati migliorati.

Ad esempio, il segugio è stato allevato in modo selettivo per essere un esperto inseguitore e vive per l'odore: si preoccupa di poco altro. Levrieri come il levriero afgano, il Saluki e il levriero, e molti dei terrier, attivano più il movimento che l'odore e si affidano alla vista per rintracciare la preda. I primi sono corridori che amano la caccia, mentre i secondi reagiscono in modo simile ai gatti nelle loro tecniche di attacco e attacco.

I cani da pastore come i pastori australiani impiegano il gambo, fissano e inseguono per radunare le loro cariche lanose, ma la sequenza finale di attacco/uccisione è stata allevata. I comportamenti delle razze "da caccia" sono stati affinati a quelli che individuano la preda solo per il cacciatore umano (pointer e setter), e quelli che la riportano indietro una volta uccisi (retriever e spaniel). Alcuni cani come i Labrador sono stati allevati con un morso eccezionalmente inibito che promuove una "bocca morbida" per impedire al cane di danneggiare il gioco mentre viene recuperato. Al contrario, alcuni cacciatori come il foxhound anche oggi rimangono abili nell'attaccare e uccidere le prede.

Munchables

Mangiare selvaggina espone i cani al rischio di parassiti come tenie o anchilostomi. Mentre tenere sotto controllo le popolazioni di ratti o topi può essere utile, il cacciatore indiscriminato può diventare una minaccia per il bestiame e il pollame. I cani selvatici potrebbero aver bisogno di cacciare per sopravvivere, ma ci sono opzioni migliori per i cani da compagnia.

L'unico modo per prevenire una caccia inaccettabile è tenere il cucciolo sotto la tua diretta supervisione. Confinalo in un cortile recintato o tienilo al guinzaglio quando sei fuori. È meglio offrire ai cani l'opportunità di usare le loro abilità cacciando, allevando, monitorando con il loro proprietario o partecipando a finti esercizi come prove sul campo, corse con esche, mostre di pastori o altre gare di cani. Alcuni animali possono essere soddisfatti con sbocchi alternativi per comportamenti di caccia e giochi divertenti.