Se sei il proprietario di un gatto, vuoi che sia sano. Sapere come appare, come si sente e come odora un gatto sano può aiutare a individuare eventuali cambiamenti che potrebbero richiedere l'attenzione del veterinario. Esaminare il tuo gatto sano dalla testa ai piedi aiuta a stabilire una linea di base. È importante innanzitutto sottolineare che una "disabilità" come un arto amputato, cecità o perdita dell'udito non esclude automaticamente la salute generale. Ad esempio, un gatto cieco attivo può essere molto più sano di un gatto obeso con una vista eccellente. Un buon punto di partenza è un controllo approfondito della testa del tuo gatto (e di tutti gli elementi sulla testa).
Prima di iniziare
Vorrai che il tuo gatto sia rilassato per iniziare l'esame a casa. La testa di un gatto sano e attento di solito dà un'impressione di vigilanza. Salvo circostanze particolari (ad esempio durante il sonno o in cerca di preda) la testa sarà portata alta.
Quello di cui hai bisogno
Non sono necessari strumenti, ma potrebbe essere utile prendere appunti insieme alla data dell'esame. Nel caso in cui scoprissi qualcosa, avrai qualche traccia di quando potrebbe essere iniziato.
- Taccuino
- Penna
- Torcia elettrica
Controlla la pelle per le anomalie
Passa le mani sulla testa del tuo gatto, lungo la linea della mascella e le guance e intorno al collo. Scopri quali sono tutti i grumi e le protuberanze sulla testa del tuo gatto in uno stato sano. Arriccia la pelliccia in modo da poter controllare la pelle per croste, arrossamento, pulci, ecc. Se senti o vedi qualcosa di nuovo o insolito, consulta il tuo veterinario.
Esamina le orecchie del tuo gatto
Fatta eccezione per lo Scottish Fold e l'European Curl, le orecchie di un gatto saranno di forma triangolare. Il pelo esterno dell'orecchio è molto corto e, di regola, un po' più rado del pelo sul resto del corpo del gatto. Per questo motivo, i gatti bianchi e altri gatti con orecchie chiare sono suscettibili al carcinoma a cellule squamose, una forma di cancro che tende ad attaccare le punte delle orecchie e il naso rosa di questi gatti. Qualsiasi indicazione di piaghe o croste, o un aspetto "crostato", che non guarisce normalmente dovrebbe innescare una visita dal veterinario.
Le orecchie devono essere pulite, senza segni di acari, masse anormali o infezioni. Sebbene le orecchie di un gatto possano normalmente mostrare una piccola quantità di cerume, non dovrebbero esserci cattivi odori o pus visibile o drenaggio, che potrebbero portare alla perdita dell'udito. Un gatto con orecchie sane non dovrebbe scuotere la testa né zampettarsi le orecchie. Ognuno di questi segni è una bandiera rossa che il gatto dovrebbe essere visto immediatamente da un veterinario.
Guarda gli occhi del tuo gatto
Gli occhi del tuo gatto dovrebbero essere chiari, luminosi e attenti all'ambiente circostante. Le pupille possono essere strette o larghe, a seconda della quantità di luce che le attraversa, ma dovrebbero essere della stessa dimensione. Il bianco degli occhi dovrebbe essere bianco, senza segni di ingiallimento o arrossamento. Sebbene tu possa vedere minuscoli vasi sanguigni sulla superficie del bianco dell'occhio, la comparsa di sangue nella camera oculare può essere un'emergenza veterinaria. Strizzare gli occhi o sbattere le palpebre potrebbe anche indicare una lesione all'occhio, come corpi estranei o un graffio di un altro gatto. Queste sono anche indicazioni che un veterinario dovrebbe essere consultato. L'arrossamento della membrana rosa che riveste la palpebra è visto con congiuntivite, che a volte può essere difficile da trattare. Nessuna di queste condizioni risponde a Trattamento domiciliare fai da te. Ognuno di loro potrebbe alla fine portare a seri problemi e cecità se non trattato.
Controlla il naso del tuo gatto
L'olfatto di un gatto sano è molto più forte di quello di un umano, il che non sorprende, dal momento che il naso del gatto può essere uno dei suoi beni più preziosi. I gatti dipendono molto dal senso dell'olfatto per individuare il cibo sotto forma di preda, fiutare i nemici (predatori, cani, altri gatti) o cercare un compagno. I gatti usano le proprie ghiandole odorifere per marcare il loro territorio, che può spaziare per diversi chilometri in natura. Usano il loro organo vomeronasale (di Jacobson) all'interno del naso, per identificare i feromoni, sostanze chimiche importanti per la comunicazione tra gli individui.
La pelle del naso di un gatto può essere di qualsiasi colore, inclusi nero e rosa, o anche una combinazione di colori. Potresti notare alcuni punti neri chiamati lentigo simplex sul naso e sul viso. Questi di solito sono normali, ma consulta il tuo veterinario se crescono o cambiano rapidamente.
Le narici dovrebbero essere prive di muco e non "colanti". Sebbene a volte un gatto possa starnutire a causa di allergie o polvere, uno starnuto continuo e grave può essere un'indicazione che ha un corpo estraneo incorporato in un passaggio nasale, un tumore nasale, acari nasali o un altro problema di salute potenzialmente serio. Quindi un gatto si sta palpando il naso? Questo è più comune con i gatti ammessi all'aperto, che potrebbero aver inalato una coda di volpe o un filo d'erba affilato. Ciò richiede cure veterinarie immediate.
Fai una visita odontoiatrica al tuo gatto
Come il suo naso, la bocca e le labbra di un gatto sano possono essere rosa o nere. A volte, quando i gatti invecchiano, le loro labbra precedentemente rosa possono sviluppare macchie di pigmento nero, il che è normale. Il colore normale delle gengive di un gatto sano e del palato è un rosa "bubblegum". Gengive molto pallide o da rosa scuro a rosso, gengive irritate, specialmente in combinazione con altri sintomi, dovrebbero essere immediatamente controllate da un veterinario.
Essendo un carnivoro obbligato, i denti dei gatti sono progettati non solo per uccidere la preda, ma anche per strappare e fare a pezzi la sua carne per la deglutizione. I denti di gatto sono anche un'importante arma difensiva. Un gatto adulto ha 30 denti, 16 sopra e 14 sotto:
- 12 incisivi: usati per strigliare e raschiare brandelli di carne dall'osso della sua preda.
- 4 denti canini (noti anche come "zanne"): utilizzati principalmente per la difesa e l'uccisione delle prede.
- 10 premolari: usati insieme ai molari.
- 4 molari: a differenza degli umani, i gatti non usano i molari per "macinare" il cibo. Invece, funzionano in una sorta di operazione "taglia e taglia", un po' come fa un'affettatrice elettrica.
I denti di un gatto sono normalmente bianchi, con poco o nessun accumulo di tartaro. Sono radicati saldamente nella mascella del gatto. Eventuali segni di arrossamento delle gengive intorno ai denti o allentamento dei denti devono essere esaminati da un veterinario. Seguire un regolare piano di cure dentistiche aiuterà a garantire denti e gengive sani.
Trova tutti i baffi del tuo gatto
Sebbene i lunghi baffi sopra le labbra superiori su ciascun lato delle narici siano quelli che comunemente pensiamo come baffi, i gatti hanno anche baffi sopra le sopracciglia, molto indietro sulle guance e quelli più corti sul retro delle zampe anteriori.
Questi peli extra forti sono chiamati vibrisse, o peli tattili, e sono almeno due volte più spessi dei normali peli del gatto, con radici che vanno tre volte più in profondità, circondate da nervi e vasi sanguigni. Le vibrisse non dovrebbero mai essere tagliate, poiché sono uno strumento necessario per i gatti. Caderanno di tanto in tanto, proprio come cadono i capelli normali, ma i sostituti ricresceranno.
I baffi di un gatto sono così sensibili che possono sentire il minimo sussurro di una brezza. I loro baffi hanno un valore inestimabile nel giudicare la velocità e la direzione del vento, il che aiuta sia per l'autoprotezione che per identificare la posizione della potenziale preda.
Prevenzione dei problemi durante un esame della testa
Se il tuo gatto inizia a esitare all'esame, prenditi una pausa. Dovrai essere meticoloso, ma non c'è motivo di causare angoscia al tuo gatto. Dai al gatto un po' di tempo e poi riprendi da dove avevi interrotto. L'esame può essere svolto nell'arco di poche ore o giorni, ma assicurati di finirlo e datare correttamente i tuoi appunti.
