Coprofagia nei cani
Perché alcuni cani mangiano la cacca? Mangiare le feci è una delle abitudini più disgustose dei cani. La coprofagia è l'atto di mangiare le feci ed è relativamente comune nei cani. Come puoi impedire al tuo cane di mangiare la cacca?
Perché i cani mangiano la cacca?
I motivi per cui alcuni cani mangiano le feci non sono del tutto noti, ma ci sono alcune teorie. È possibile che i cani mangino feci per motivi come istinto, fame, stress o malattia.
Istinto
I cani madre leccano istintivamente i loro cuccioli per pulire, il che include l'ingestione delle feci dei cuccioli. Questo normale comportamento materno mantiene puliti i cuccioli e il loro ambiente. Molti cuccioli inizieranno a mangiare le feci in giovane età. Alcuni cuccioli escono da questo comportamento normale mentre altri lo continuano fino all'età adulta.
Anche mangiare le feci di altre specie è considerato un comportamento naturale. Se hai un gatto, potresti notare che il tuo cane non può stare lontano dalla lettiera. La maggior parte dei cani ama il sapore della cacca di gatto. Forse questo è dovuto alle diete iperproteiche dei gatti.
Fame e ossessione per il cibo
Un cane che soffre di fame o grave malnutrizione potrebbe mangiare tutto ciò che riesce a trovare. Alcuni cani, sebbene ben nutriti, hanno sempre fame (questo può essere un segno di malattia o semplicemente la personalità del cane). Molti cani sono completamente ossessionati dal cibo e ingeriscono tutto ciò che gli piace.
Sfortunatamente, a molti cani sembra piacere il sapore delle feci (soprattutto la cacca di gatto). Alcune persone credono che i cani mangino le feci quando mancano qualcosa nella loro dieta. La maggior parte dei veterinari afferma che questa non è in realtà la causa della coprofagia.
Ansia, paura e stress
Un cane in preda alla paura o molto stressato può mangiare le sue stesse feci. In alcuni casi, questo potrebbe essere una sorta di meccanismo auto-calmante. Tuttavia, se un cane viene punito per defecazione inappropriata o altra azione relativa alle feci, può associare la punizione alla presenza di feci. Mangiando le feci, rimuove le "prove" per evitare la punizione.
Malattia
Alcune malattie e malattie possono indurre un cane a mangiare le feci. Un sintomo di alcune malattie è l'aumento dell'appetito o l'ingestione di oggetti inappropriati (chiamati pica). Una malattia che modifica la consistenza o l'odore delle feci potrebbe incoraggiare un cane a mangiare le proprie feci. L'insorgenza improvvisa della coprofagia richiede un esame veterinario.
È noto che alcuni cani con demenza e altre malattie del cervello iniziano a mangiare feci. Ciò può essere dovuto alla confusione e al disorientamento causati dalla malattia.
Quali sono i rischi dei cani che mangiano le feci?
In genere rappresenta poco pericolo per un cane mangiare le proprie feci. Tuttavia, batteri e parassiti di quelle feci possono essere trasmessi all'uomo e ad altri animali attraverso il contatto con la bocca e la saliva del cane. Se non riesci a impedire al tuo cane di mangiare le feci, assicurati di lavarti accuratamente le mani se sei in contatto con la bocca/saliva del tuo cane.
Quando un cane mangia le feci di un altro animale (soprattutto di un altro cane o gatto), corre il rischio di ingerire le uova di parassiti intestinali e batteri potenzialmente dannosi che possono facilmente portare a malattie. Un cane che è noto per mangiare le feci di altri animali dovrebbe avere frequenti analisi delle feci da un veterinario.
Forse l'effetto peggiore di un cane che mangia la cacca è l'alito cattivo che devi annusare. Le cure dentistiche domiciliari possono aiutare l'alito, ma è meglio prevenire del tutto il consumo di feci.
Come posso impedire al mio cane di mangiare la cacca?
Dopo aver escluso i problemi medici come causa della coprofagia, non resta che affrontare il comportamento. Poiché il consumo di feci è considerato un comportamento gratificante, può essere difficile da invertire.
Innanzitutto, assicurati che il tuo giardino sia privo di rifiuti animali. Raccogli le feci del tuo cane il prima possibile dopo la defecazione. Stai molto attento se il tuo cane tende a mangiare le proprie feci durante o subito dopo la defecazione. Tieni il cane al guinzaglio durante la defecazione. Se la sua attenzione va alle feci, rivolgi immediatamente la sua attenzione a te (prova a insegnargli il comando "guarda"). Ricompensalo per averti prestato attenzione con una prelibatezza, quindi raccogli immediatamente le feci e scartale. Un altro comando utile da usare in questo momento è dire "lascialo".
Un altro metodo per prevenire la coprofagia è aggiungere qualcosa alla dieta del tuo cane che renda le feci sgradevoli al cane. Questi prodotti non funzioneranno per tutti i cani, ma in genere non danneggerà il tuo cane (a patto che il tuo cane non sia allergico a nessuno degli ingredienti). Assicurati di scegliere un prodotto etichettato per cani, come "For-Bid" o "Deter". Chiedi al tuo veterinario i prodotti più sicuri ed efficaci per prevenire i cani che mangiano cacca.
