Molti cavalieri principianti sono attratti dagli sport del salto allo stadio, del cross country jumping e della caccia sul campo e gli spettacoli di cacciatori sono molto popolari. Anche i ciclisti occidentali affrontano salti occasionali, sia durante le lezioni di trail che in sella ai sentieri. Anche se potresti non voler fare una carriera nel cavalcare i cavalli sui salti, è prezioso sapere come superare un salto in un modo sicuro e comodo per te e comodo per il tuo cavallo.
Il salto è facoltativo
Detto questo, però, è importante che i principianti capiscano che non devi saltare, anche se hai intenzione di cavalcare solo inglese. Ci sono molte discipline a cui i cavalieri inglesi possono partecipare che non richiedono il salto come il dressage, il piacere inglese, l'equitazione e le classi flat come il road hack, le tree, la distanza, i giochi a cavallo, il polo e il polocrosse. Tuttavia, per i motivi sopra citati, è bene sapere come avvicinarsi e superare un salto.
Naturalmente, vorrai indossare un casco approvato, stivali adeguati e assicurarti che la tua virata sia in ottime condizioni. Non vuoi scoprire che un sottopancia consumato non reggerà quando scendi da un salto. Molti motociclisti accorciano le loro staffe in pelle di una tacca o due, ma potresti non sentire il bisogno di farlo finché non hai saltato piccole altezze.
Anche se decidi di voler imparare a saltare, non dovresti mai sentirti sotto pressione. Non è insolito vedere corridori (principalmente bambini) che chiaramente non erano interessati o non volevano saltare ma hanno paura, si sentono sotto pressione e, di conseguenza, sono infelici. Saltare aggiunge molti rischi all'equitazione e la sicurezza dovrebbe sempre essere la prima priorità. Un pilota che si sente sotto pressione e insicuro non è un pilota sicuro. Vuoi superare i salti completamente impegnati e fiducioso, non timido e nervoso. In qualsiasi attività a cavallo, dovresti essere al sicuro e divertirti. Se hai paura, non ti stai divertendo. Non importa se impieghi tre mesi o tre anni o forse decenni per imparare a superare i salti. Il tuo istruttore o allenatore dovrebbe essere disposto a seguire il tuo ritmo e non paragonarti ad altri ciclisti.
Sviluppa un posto sicuro
Il primo passo per imparare a cavalcare sui salti è lavorare con un allenatore o un istruttore per sviluppare un posto sicuro a tutte le andature, dalla camminata al galoppo a mano. Dovresti anche essere in grado di guidare queste andature in modo sicuro in due punti o metà sedile. È normale che gli istruttori, specialmente quelli che insegnano ai bambini, si affrettino attraverso le basi e facciano saltare lo studente prima che sia davvero sicuro. Dopotutto, saltare può essere molto divertente ed è anche piuttosto affascinante. Questo è spesso un errore e alla fine porta a cavalieri insicuri, infelici e cavalli infelici.
È difficile dire quanto tempo ci vorrà per sviluppare una sella sicura: varia per ogni pilota. Un cavaliere veramente appassionato e atletico su un cavallo ben istruito potrebbe essere in grado di iniziare a saltare dopo alcuni mesi di lezione. Altri potrebbero impiegare più tempo, sia perché non sono così atletici, sia perché sono entusiasti ma apprensivi. È qui che un buon istruttore o allenatore può fare una grande differenza, qualcuno che saprà quando dare allo studente una piccola spinta motivazionale, senza sopraffarlo.
Cavalcando sui pali
Dopo aver imparato le basi, puoi iniziare a cavalcare sui pali. Spesso gli istruttori iniziano con un solo palo, che verrà cavalcato durante la camminata. Sarà quindi imparare a camminare e poi al trotto su una linea di poli, sia a trotto distacco e sede a due punti. Una volta che l'avrai imparato, inizierai a galoppare oltre la linea. È importante capire la distanza tra i pali in modo che sia facile per te e il tuo cavallo eseguire questo esercizio in sicurezza. È qui che il tuo allenatore è una buona risorsa.
Progredendo
Dai pali, ti sposterai ai caveletti-pali che sono sollevati di qualche centimetro da terra. Ancora una volta, trotterai e galleggerai su questi mentre il tuo cavallo si muove con maggiore impulso per sollevarsi su questi piccoli salti. Una volta che sei sicuro di superare i caveletti, il prossimo passo sarà una piccola traversa. Questo sarà abbastanza alto da incoraggiare il tuo cavallo a saltare effettivamente, piuttosto che scavalcare le rotaie. Mentre ti avvicini a questa traversa, è importante mantenere il sedile saldamente in sella. Guarda avanti oltre il salto dove vuoi andare dopo essere atterrato. Abbassare la testa per guardare influisce sull'equilibrio del cavallo. Il tuo allenatore ti aiuterà a imparare a valutare da dove chiedere al tuo cavallo di decollare, all'incirca alla stessa distanza dal salto in quanto è alto. Quando il cavallo solleva i quarti anteriori sopra la rotaia, ti solleverai in due punti e lascerai che le tue mani salgano in avanti sul collo del tuo cavallo, un movimento chiamato "rilascio", in modo da non urtare inavvertitamente la sua bocca o usare il redini con cui reggerti. Un cavallo ha bisogno di allungare il collo mentre salta per aiutarlo a bilanciare, e non vuoi interferire con questo (momentaneamente non avrai alcun contatto con il morso).
Quando atterri, siediti delicatamente sulla sella e riporta le mani nella posizione normale. Assicurati di non piegare le gambe all'indietro o di non spingerle in avanti. La posizione delle gambe non dovrebbe cambiare molto dalla guida in piano.
Dopo aver imparato una piccola linea di binari trasversali, aumenterai gradualmente l'altezza dei salti. Man mano che diventi abile nell'equitazione dei salti in un'arena o in un ring, diventerai esperto in diversi tipi di salti, inclusi oxers (salti larghi due o tre binari), salti in acqua e altri più complicati e intimidatori (almeno per i cavallo) tipi di salti. Saltare la campagna o la caccia sul campo è ancora più impegnativo man mano che impari a gestire le distrazioni e i salti solidi che non cadono se il tuo cavallo li colpisce.
Saltare sui sentieri
I corridori occidentali e trail probabilmente non andranno oltre la fase di cross rail. Molto spesso, se un ciclista incontra un albero abbattuto o un altro ostacolo sul sentiero, è abbastanza facile e più sicuro trovare un modo per aggirarlo. Nelle classi trail tutti i salti sono piuttosto piccoli, una prova di obbedienza, piuttosto che le abilità di salto.
