Reflusso acido nei cani

Il reflusso acido è comunemente riconosciuto dal vomito e dal leccarsi le labbra ed è un'indicazione di un problema nel tratto gastrointestinale di un cane. Sapere cosa sta potenzialmente causando questo problema e cosa si può fare al riguardo può aiutare i proprietari di cani a fornire la migliore assistenza possibile per un cane con reflusso acido.

Cos'è il reflusso acido?

Il reflusso acido è anche noto come reflusso gastroesofageo e può verificarsi nei cani quando il contenuto dello stomaco e dell'intestino scorre nella direzione sbagliata. È incontrollabile. Un'apertura temporanea dello sfintere che porta dall'esofago allo stomaco insieme a un flusso inverso del sistema gastrointestinale farà vomitare il contenuto dello stomaco di un cane.

A differenza di un cane che è malato, vomita e non si sente bene, i cani con reflusso acido potrebbero non agire in modo anomalo fino a quando il contenuto del loro stomaco non appare improvvisamente.

Un segno comune di reflusso acido nei cani è il vomito di bile o il rigurgito di cibo non digerito poco dopo essere stato consumato. La bile è la sostanza gialla che si vede a stomaco vuoto. Di solito passa attraverso lo stomaco e nell'intestino, ma se un cane ha reflusso acido può uscire dalla bocca.

Il rigurgito di cibo può verificarsi per altri motivi, ma alcuni cani con reflusso acido sperimenteranno un'inversione del flusso del contenuto dello stomaco poco dopo aver mangiato a causa dell'aumento della pressione sul muscolo che separa lo stomaco dall'esofago. Questo fa sì che il cibo venga sputato o rigurgitato. Se questo rigurgito continua a verificarsi e un cane non riceve le calorie e i nutrienti dal cibo che sta mangiando, si verificherà una perdita di peso.

Tuttavia, non tutti i cani con reflusso gastrico vomitano o rigurgitano. Alcuni cani avranno sintomi molto più sottili a causa della presenza di acido gastrico nell'esofago. Questi sintomi possono includere leccarsi le labbra, digrignare i denti o irrequietezza e ansia durante la notte.

Se non trattato per qualche tempo, il vomito cronico della bile può portare a un'infiammazione dell'esofago chiamata esofagite. Ciò può causare dolore durante la deglutizione e portare a una riluttanza a voler mangiare.

Cause di reflusso acido

Il reflusso acido può essere causato da alcune cose:

• Vomito cronico: a volte i cani sviluppano vomito a lungo termine a causa di farmaci o di un processo patologico. Questo può portare a reflusso acido.
• Anestesia: quando un cane riceve farmaci anestetici, lo sfintere gastroesofageo che normalmente impedisce al contenuto dello stomaco di risalire l'esofago si rilassa. Se un cane è posizionato in modo che la testa sia sotto lo stomaco quando è sotto anestesia, il contenuto dello stomaco potrebbe fuoriuscire.
• Ernia iatale: nota anche come ernia diaframmatica, questo difetto è qualcosa che può aumentare il rischio per un cane di sviluppare reflusso acido. Le ernie iatali si verificano quando c'è un'apertura nel diaframma che consente a parte dello stomaco, dell'intestino o del fegato di entrare nella cavità toracica. A causa del posizionamento anomalo dello stomaco, ciò può provocare reflusso acido. Una grande ernia iatale può essere spesso vista su una radiografia, ma le piccole ernie possono essere più difficili da vedere.

Diagnosi di reflusso acido nei cani

Può essere difficile diagnosticare il reflusso acido poiché non è visibile dall'esterno di un cane, quindi un esame fisico da parte di un veterinario di solito non trova alcuna anomalia che indichi una diagnosi di reflusso acido. Una storia di come il cane si comporta a casa, vomita bile o rigurgita cibo, non vuole mangiare, mostra dolore durante la deglutizione piangendo o piagnucolando, o sta perdendo peso aiuterà un veterinario nella diagnosi di questa condizione. A volte un cane soffre di reflusso acido mentre si trova all'ospedale per animali in modo che un veterinario possa vederlo in prima persona.

L'endoscopia è lo strumento diagnostico di scelta. Ciò comporta l'anestesia e l'inserimento di un endoscopio nell'esofago in modo che la piccola telecamera possa mostrare al veterinario l'aspetto del rivestimento dell'esofago.

Trattamento del reflusso acido nei cani

I farmaci e le restrizioni dietetiche sono necessari per gestire il reflusso acido, ma se è causato da un'ernia iatale sarà necessario anche un intervento chirurgico. Il cibo è spesso limitato per un giorno o due e poi un alimento a basso contenuto di grassi e proteine viene somministrato a piccoli e frequenti intervalli durante il giorno. Fatta eccezione per la chirurgia, il trattamento è solitamente gestito dal proprietario del cane a casa.