Come prendersi cura del proprio gatto?

Ci sono tre elementi costitutivi principali che costituiscono il fondamento della potenziale durata della vita di un gatto: cure veterinarie coerenti; una dieta nutriente adeguata all'età; e un'assistenza domiciliare responsabile. Mantenere uno stretto legame con il tuo gatto è essenziale anche per garantire la massima qualità di comfort possibile durante tutta la sua vita.

Fasi fondamentali della vita del gatto

Mentre una volta si capiva che i gatti attraversano tre fasi fondamentali dell'età, ora si crede che si sviluppino attraverso sei fasi.

• Gattino: il periodo di crescita, che per la maggior parte dei gatti, dura dalla nascita fino a circa sei mesi. Questo è il momento in cui i gatti sono più vulnerabili alle malattie, ma sono anche più addestrabili.
• Junior: (da 6 mesi a 2 anni) Anche se i gatti di un anno possono sembrare adulti fisicamente, si stanno ancora sviluppando mentalmente ed emotivamente. Considerali dei minorenni.
• Prime: (da 3 anni a 6 anni) Questa è la giovane età adulta quando i gatti sono più virili.
• Maturo: (da 7 a 10 anni) Durante questi anni, possono manifestarsi i primi segni di malattie croniche, come diabete felino, artrite o malattie cardiache.
• Senior: (da 11 a 14 anni) Questa età in anni di gatto corrisponde a un'età umana di 60 anni o più.
• Geriatrico: (15 anni e oltre) La fase finale nella vita di un gatto.

Prepararsi a prendersi cura di un gatto che sta invecchiando

Man mano che i gatti passano da una fase della vita all'altra, le loro esigenze di cura si evolvono. Sebbene possano iniziare a funzionare a un ritmo più lento, le fasi senior e geriatriche del tuo gatto hanno il potenziale per essere alcuni dei loro anni migliori. Le cure veterinarie regolari aumentano il potenziale del tuo gatto di prosperare più avanti nella vita. Lavorare a stretto contatto con il tuo veterinario, conoscere i segni di un gatto sano e cercare cure veterinarie immediate in caso di dubbio può fare molto per aumentare la potenziale durata della vita del tuo gatto.

Quello di cui hai bisogno

Man mano che il tuo gatto diventa più vecchio, ecco alcuni elementi essenziali da ricordare quando ti prendi cura di un animale domestico felino anziano:

• Una corretta alimentazione: le esigenze nutrizionali dei gatti anziani sani non sono molto diverse da quelle dei gatti adulti più giovani. Ma i gatti più anziani con malattie come il diabete e le malattie renali richiederanno speciali cambiamenti nella dieta. Consulta il tuo veterinario per vedere quale tipo di dieta è suggerita per le esigenze specifiche dei tuoi gatti.
• Molta acqua: è importante per i gatti anziani bere molta acqua fresca e pulita per aiutare a migliorare la funzione renale e prevenire la disidratazione. I gatti più grandi a volte possono dimenticare di bere, quindi considera di aggiungere cibo umido alla dieta del tuo gatto o di passare al cibo umido per tutti i pasti per assicurarti che assuma molti liquidi. Puoi anche portare il tuo gatto nella sua ciotola dell'acqua di tanto in tanto per incoraggiare a bere di più.
• Esercizio fisico: nonostante la loro tendenza a rallentare con l'età, tutti i gatti beneficiano di un regolare esercizio fisico, in particolare i gatti che potrebbero soffrire di artrite o altri problemi articolari. Solo pochi minuti con un nastro o un mouse giocattolo possono fare molto.
• Spazi di riposo confortevoli: i gatti sono creature assonnate e hanno bisogno di riposo soprattutto quando invecchiano. Assicurati che i punti preferiti del tuo gatto siano puliti e comodi. Prova a offrire nuovi cuscini o crea un angolo accogliente o una grotta per aiutare il tuo gatto a sentirsi più al sicuro.
• Strumenti di toelettatura delicati: quando i gatti invecchiano, può essere più difficile per loro mantenere pulito il pelo. La cura extra con una spazzola molto morbida è un bel modo per mantenere in ordine il pelo del tuo gatto. È anche un altro modo per loro di ricevere un'attenzione amorevole da te.

Prevenire i problemi con il tuo gatto durante l'invecchiamento

Mentre le cure veterinarie e una dieta nutriente sono parti essenziali della cura responsabile del gatto, quanto segue aiuterà a prevenire molti dei problemi che i gatti incontrano quando invecchiano:

• Screening delle malattie: tutti i gatti di età pari o superiore a 10 anni dovrebbero essere visitati almeno due volte l'anno per un controllo accurato e dovrebbero essere testati per malattie croniche comuni ai gatti più anziani. Se hanno una di queste condizioni, il veterinario dovrà vederli su base più regolare.
• Cure dentistiche: Anche se la cura dentale è importante in tutte le fasi della vita, è sempre più importante nel corso dei gatti senior anni. Le malattie e le infezioni dentali possono mettere in pericolo la salute generale del tuo gatto se non vengono curate. Porta il tuo gatto anziano per controlli e pulizie dentali regolari.
• Movimento e comfort: offrire massaggi e fare esercizi terapeutici con il tuo gatto aumenterà il comfort negli anni successivi.

Cura generale del gatto

Sebbene la genetica possa avere l'effetto maggiore su come invecchiano i gatti, ci sono molte cose che possiamo fare per massimizzare il potenziale di vita dei nostri gatti, a partire dalla prima volta che vengono in cura da gattini.

1. Porta i gattini da un veterinario per una prima visita. Saranno testati per i vermi, controllati per le pulci e dati i loro vaccini iniziali. Tieni i gattini appena immunizzati isolati dagli altri gatti di famiglia fino a quando non vengono eliminati dalle malattie trasmissibili.

   I gattini dovrebbero quindi essere visti dal veterinario tre o quattro volte durante il primo anno, per i vaccini di follow-up e per essere sterilizzati o castrati.

2. Porta tutti i gatti adottati di origine sconosciuta, compresi i gattini, a farli esaminare il prima possibile. Il gatto dovrebbe essere testato per Felv (leucemia felina), FIV (la versione felina del virus HIV) e, in alcuni casi, FIP (peritonite infettiva felina).

3. Porta il tuo gatto dal veterinario una volta all'anno, a partire dall'età di un anno, per controlli e vaccini di richiamo. I gatti anziani possono richiedere visite veterinarie più frequenti a seconda della loro salute generale.

4. Gatti sterilizzati e neutri. Questo aiuta la salute generale del gatto e frena i suoi istinti di accoppiamento, oltre a ridurre il numero di gatti selvatici e randagi.

5. Tieni i gatti in casa. Non solo tenere il tuo gatto in casa aiuterà con il problema del randagismo, ma impedirà anche al tuo gatto di contrarre molte malattie trasmissibili. E i gatti indoor non vengono investiti dalle auto o feriti dagli animali selvatici.

6. Non togliere le unghie al tuo gatto. Non c'è motivo di salute per togliere le unghie a un gatto e può causare danni irreparabili alla zampa di un gatto. È anche estremamente doloroso per l'animale.

7. Familiarizza con i segni di problemi di salute o comportamentali e sappi quando portare il tuo gatto dal veterinario per sospetta malattia e trattamento di emergenza.